Saturday Night Fever

1977 fing John Badhams Saturday Night Fever den Puls einer Generation ein mit seiner Geschichte über einen Arbeiterkind aus Brooklyn, das auf der Disco-Tanzfläche zum Leben erwacht. John Travolta spielt Tony Manero, einen 19-jährigen Angestellten in einem Farbengeschäft, dessen Wochenenden von den blinkenden Lichtern und pochenden Beats der örtlichen Disco 2001 Odyssey beherrscht werden. Nachts ist Tony der König, seine stilvollen Moves bringen ihm Bewunderung von Freunden und Frauen gleichermaßen ein. Aber seine Tage sind voller Sackgassen-Frustrationen, familiärer Spannungen und eines wachsenden Gefühls, dass die glitzernde Welt der Disco eine hohle Flucht sein könnte. Der Film, produziert von Robert Stigwood und gedreht mit einem bescheidenen Budget von 3,5 Millionen Dollar, wurde ein riesiger Hit, spielte weltweit über 237 Millionen Dollar ein und machte Travolta zum Superstar. Sein Soundtrack, dominiert von den Bee Gees, definierte die Disco-Ära und bleibt eines der meistverkauften Alben aller Zeiten. Mit einer Mischung aus Drama, Romantik und elektrisierenden Tanzsequenzen ist Saturday Night Fever sowohl eine Zeitkapsel als auch eine zeitlose Geschichte eines jungen Mannes, der nach etwas Echtem sucht.

Die Wurzeln des Films reichen zurück zu Nik Cohns Artikel Tribal Rites of the New Saturday Night aus dem New York Magazine von 1976, den Cohn später zugab weitgehend erfunden zu haben. Trotzdem verwandelte das Drehbuch von Norman Wexler Cohns impressionistisches Stück in eine düstere Charakterstudie. Badham, der den ursprünglichen Regisseur John Avildsen ersetzte, brachte einen dokumentarischen Realismus in die Brooklyn-Schauplätze, indem er die schmutzigen Straßen mit den schimmernden Disco-Interieurs kontrastierte. Die Tanzsequenzen, choreografiert von Lester Wilson, erforderten, dass Travolta 40 Stunden pro Woche für drei Wochen probte, und seine Leistung brachte ihm im Alter von 23 Jahren eine Oscar-Nominierung als Bester Hauptdarsteller ein.[bearbeiten]

Tony Manero arbeitet einen Job ohne Perspektive in einem Baumarkt in Bay Ridge, Brooklyn, und lebt mit seiner frommen katholischen Mutter Flo, seinem Vater Frank Sr. und seiner Großmutter zusammen. Sein älterer Bruder Frank Jr. hat kürzlich das Priesteramt verlassen, was zu familiären Spannungen führt. Tonys Leben dreht sich um die Freitag- und Samstagabende in der 2001 Odyssey, einer örtlichen Disco, in der er der unbestrittene Tanzchampion ist. Seine Freunde Bobby C., Joey, Double J. und Gus sehen zu ihm auf, aber ihr beiläufiger Rassismus und Sexismus stören Tony zunehmend.

Die zentrale Handlung setzt ein, als Tony Stephanie Mangano trifft, eine Frau aus der Nachbarschaft, die als Sekretärin in Manhattan arbeitet und nach einem besseren Leben strebt. Sie willigt ein, mit Tony für einen Tanzwettbewerb in der 2001 Odyssey zu trainieren, und sieht dies als Sprungbrett. In der Zwischenzeit möchte Annette, ein örtliches Mädchen, das in Tony verliebt ist, verzweifelt seine Partnerin sein, wird aber immer wieder abgewiesen. Als Tony und Stephanie üben, beginnt er in ihr ein Symbol der Flucht aus seiner Sackgassen-Umgebung zu sehen.

Tonys Beziehungen zu seinen Freunden bröckeln. Bobby C. steht unter Druck, seine schwangere Freundin zu heiraten, und seine Verzweiflung wächst. Tonys Familienleben ist angespannt: sein Vater kritisiert seinen Mangel an Ehrgeiz, und der Bruch seines Bruders mit dem Priesteramt sorgt für Peinlichkeiten. Tony stellt sich seiner eigenen Zukunft, und erkennt, dass das Leben seiner Freunde – ziellos, gewalttätig und bigott – nicht das ist, was er will. Der Tanzwettbewerb wird zum Brennpunkt seiner Hoffnungen, eine Chance, sich zu beweisen und vielleicht Stephanies Respekt zu gewinnen.

Der Film porträtiert lebendig die Disco-Kultur der 1970er Jahre: die aufwändigen Rituale vor dem Club, den Drogenkonsum (Quaaludes und Kokain), die sexuellen Begegnungen und die unterschwellige Gewalt. Tonys Freitagabend-Ritual des Fertigmachens, untermalt von den Bee Gees' Stayin' Alive, ist ikonisch. Die Tanzfläche der 2001 Odyssey ist ein Zufluchtsort, an dem Tony jemand Wichtiges sein kann, aber die Außenwelt dringt ständig ein. Eine Bande puerto-ricanischer Tänzer, die Barracudas, taucht als Rivalen auf, und Tonys Freunde provozieren eine Schlägerei, bei der Gus verletzt wird. Tony beginnt sich vom Verhalten seiner Freunde zu distanzieren, besonders nach einer brutalen Gruppenvergewaltigung von Annette in einem Auto, die er nicht stoppt, aber eindeutig missbilligt.

Als der Wettbewerb näher rückt, kommen Tony und Stephanie sich näher, aber sie macht klar, dass sie ihre Partnerschaft als beruflich ansieht. Tonys Gefühle für sie sind romantischer, und er kämpft damit, ihre Unabhängigkeit zu verstehen. Der Film baut auf die Nacht des Tanzwettbewerbs hin, in der Tony und Stephanie eine ausgefeilte Routine vorführen. Aber das Ergebnis wird durch die Voreingenommenheit der Jury gegen das puerto-ricanische Paar, das besser getanzt hat, getrübt. Tonys Reaktion auf diese Ungerechtigkeit löst eine Kette von Ereignissen aus, die ihn zwingt, sich der Leere seines Disco-Königreichs und der toxischen Männlichkeit, die ihn umgibt, zu stellen.[bearbeiten]