Seattle Storm

Die Seattle Storm sind ein professionelles Basketballteam aus Seattle, das in der Women's National Basketball Association (WNBA) als Mitglied der Western Conference antritt. Gegründet 1999 von Ginger Ackerley und ihrem Ehemann Barry, begann das Team 2000 mit dem Spielen. Das Team gehört derzeit Force 10 Hoops LLC, einer Gruppe von Geschäftsfrauen aus Seattle unter der Leitung von Dawn Trudeau, Lisa Brummel und Ginny Gilder, mit zusätzlichen Eigentumsanteilen, die von der ehemaligen Spielerin Sue Bird und dem NFL-Linebacker Bobby Wagner gehalten werden. Die Storm tragen ihre Heimspiele im Climate Pledge Arena aus, einer hochmodernen Arena im Seattle Center, die 2021 abgeschlossen wurde.

Die Storm gehören zu den erfolgreichsten Franchises der WNBA-Geschichte und gewannen vier Meisterschaften in den Jahren 2004, 2010, 2018 und 2020. Sie sind eines von nur zwei Teams, die noch nie eine WNBA-Finalserie verloren haben, und teilen sich den Rekord für die meisten Titel (4) mit den inzwischen aufgelösten Houston Comets und den Minnesota Lynx. Das Team hat sich in 19 von 25 Saisons für die Playoffs qualifiziert, was eine anhaltende Exzellenz zeigt. Wichtige Rivalitäten sind die Minnesota Lynx, die Los Angeles Sparks und die Phoenix Mercury, die oft intensive Playoff-Duelle mit sich bringen.

Die Storm pflegen eine familienfreundliche Atmosphäre bei Heimspielen. Ihr Maskottchen ist Doppler, eine kastanienbraune Kreatur mit einem Schalenanemometer auf dem Kopf. Zu den Traditionen an Spieltagen gehört eine reine Kinder-Tanzgruppe, die junge Fans während der Auszeiten im Gänsemarsch zum Lied „C'mon N' Ride It (The Train)“ von Quad City DJ's anführt. Das Einlauf-Lied des Teams ist AC/DC's „Thunderstruck“, und der offizielle Newsletter heißt Stormwatch. Die Storm haben eine engagierte Fangemeinde, die als „Storm Surge“ bekannt ist.[bearbeiten]

Die Seattle Storm wurden 1999 als Expansion Franchise gegründet und nahmen 2000 den Spielbetrieb auf. Das Team gehörte ursprünglich Ginger Ackerley und ihrem Ehemann Barry. Im Februar 2008 wurde das Team an Force 10 Hoops LLC, eine Gruppe von Geschäftsfrauen aus Seattle, verkauft. Das Team spielte von 2000 bis 2018 und erneut 2020–2021 während der Renovierungsarbeiten in der KeyArena, bevor es in die renovierte Climate Pledge Arena umzog. Die Storm gewannen ihre erste Meisterschaft 2004 und fegten die Connecticut Sun in den Finals über den Tisch, angeführt von Finals MVP Betty Lennox. 2010 fügten sie einen zweiten Titel hinzu und besiegten die Atlanta Dream mit 3:0, angeführt von MVP Lauren Jackson. Die Meisterschaft 2018 sah die Storm die Washington Mystics überrollen, wobei Breanna Stewart Finals MVP wurde. 2020 gewannen die Storm ihren vierten Titel in der WNBA-Bubble in Bradenton, Florida, und besiegten die Las Vegas Aces mit 3:0; Stewart wurde erneut Finals MVP. Nach dem Rücktritt von Sue Bird im Jahr 2022 und dem Abgang von Stewart in der Free Agency traten die Storm in eine Aufbauphase ein und beendeten die Saison 2023 mit einer Bilanz von 11:29. 2024 erholten sie sich unter Trainerin Noelle Quinn auf eine Bilanz von 25:15 und verloren in der ersten Playoff-Runde gegen die Aces.[bearbeiten]