Today

Am 14. Januar 1952 startete NBC etwas, das das Fernsehen noch nie gesehen hatte: eine tägliche Morgensendung, die harte Nachrichten mit lockerer Konversation, Wettervorhersagen mit Kochsegmenten und politische Interviews mit Promi-Tratsch mischte. Diese Sendung war Today, und sie schuf ein Format, dem heute noch jede Netzwerk-Morgensendung folgt. Entwickelt von NBC-Manager Sylvester Pat Weaver, war das Programm als täglicher Begleiter für Amerikaner gedacht, die sich auf Arbeit oder Schule vorbereiten, und wurde aus einem gläsernen Studio im Rockefeller Plaza ausgestrahlt, das Passanten ermöglichte, in die Kameras zu winken.

Die frühen Jahre der Sendung hatten einen unerwarteten Quotenbringer: einen Schimpansen namens J. Fred Muggs, der 1953 zu Moderator Dave Garroway stieß und die Zuschauerzahlen in die Höhe schnellen ließ. Im Laufe der Jahrzehnte wurde der Nachrichtentisch zu einem Drehtür-Posten für das Fernseh-Königshaus. Barbara Walters ebnete 1964 als erste weibliche Co-Moderatorin den Weg. Tom Brokaw moderierte, bevor er zu den Abendnachrichten wechselte. Katie Couric und Bryant Gumbel bildeten eines der beliebtesten Duos der 1990er Jahre und zogen routinemäßig 6 bis 7 Millionen Zuschauer pro Tag an. Das aktuelle Team, angeführt von Savannah Guthrie und Craig Melvin, führt dieses Erbe fort.

Today hat Moderationsskandale, heftige Konkurrenz von Good Morning America und den Wandel zu digitalen Medien überstanden. Die Sendung wurde von zwei auf vier Stunden an Wochentagen erweitert, bekam Samstags- und Sonntagsausgaben und startete einen Streaming-Kanal namens Today All Day. Trotz allem ist die Kernaufgabe der Sendung bemerkenswert konstant geblieben: den Zuschauern zu helfen, informiert und verbunden in den Tag zu starten. Mit über 15.700 Episoden in 67 Staffeln bleibt sie die am längsten laufende Morgennachrichtensendung in der amerikanischen Fernsehgeschichte. [bearbeiten]

Today folgt einer einfachen, aber beständigen Prämisse: Jeden Wochentagmorgen liefert ein Team von Moderatoren und Korrespondenten eine Mischung aus aktuellen Nachrichten, Wettervorhersagen, Lifestyle-Beiträgen, Promi-Interviews und menschlichen Geschichten, alles darauf ausgelegt, den Zuschauern den Start in den Tag zu erleichtern. Die Sendung wird live aus Studio 1A im Rockefeller Plaza ausgestrahlt, wo ein großes Fenster der Öffentlichkeit ermöglicht, das Geschehen zu verfolgen und Schilder hochzuhalten. Der Rhythmus des Programms basiert auf Segmenten, die zu festgelegten Zeiten wiederkehren: Nachrichtenschlagzeilen zur vollen Stunde, Wetteraktualisierungen alle 15 bis 20 Minuten, ein Kochsegment gegen 8:30 Uhr und ein Promi-Interview in der zweiten Stunde.

Die Welt der Sendung wird durch ihre wechselnde Besetzung von Charakteren definiert. Im Laufe der Jahrzehnte wurde der Moderationsstuhl von Persönlichkeiten besetzt, die zu bekannten Namen wurden: Dave Garroway, der einen ruhigen, gesprächigen Ton setzte; John Chancellor und Hugh Downs, die sich stärker auf Nachrichten konzentrierten; und Tom Brokaw, der Ernsthaftigkeit einbrachte, bevor er zu NBC Nightly News wechselte. Barbara Walters' Ankunft 1964 als erste weibliche Co-Moderatorin veränderte die Dynamik der Sendung und verlieh ihr einen intimeren und forschenderen Interviewstil. Jane Pauley und Bryant Gumbel bildeten in den 1980er Jahren eine beliebte Partnerschaft, und Katie Couric brachte in den 1990er Jahren eine lebhafte, aber scharfe Energie. Die aktuellen Moderatoren sind Savannah Guthrie, Craig Melvin, Al Roker und Carson Daly, die jeweils ihre eigene Persönlichkeit in die Mischung einbringen.

Der zentrale Konflikt der Serie war der Quotenkrieg mit ABCs Good Morning America. Dieser Kampf schwankte jahrzehntelang. Today dominierte die 1990er und frühen 2000er Jahre und zog oft 6 bis 7 Millionen Zuschauer pro Tag an. Aber GMA zog 2012 vorbei, und Today verbrachte einen Großteil des letzten Jahrzehnts damit, aufzuholen. Jenseits der Quoten sah sich die Sendung mit internen Krisen konfrontiert. Die Entlassung von Matt Lauer 2017 wegen Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens schockierte das Netzwerk und führte zu einer kulturellen Aufarbeitung hinter den Kulissen. Die Sendung musste auch den Ruhestand des langjährigen Wettermanns Willard Scott, den Abgang der beliebten Co-Moderatorin Hoda Kotb 2025 und die Herausforderung bewältigen, eine Pandemie zu berichten, während die Sendung am Laufen gehalten wurde.

Jede Staffel von Today entspricht einem Kalenderjahr, mit etwa 250 bis 270 Episoden für die Wochentagsausgabe. Die Sendung hat ihre Reichweite im Laufe der Zeit erweitert: Die Sonntagsausgabe startete 1987, Samstag 1992, und die Wochentagssendung wuchs von zwei auf drei Stunden im Jahr 2000 und auf vier im Jahr 2007. Die vierte Stunde, ursprünglich von Ann Curry und Natalie Morales moderiert, wurde später zum leichteren, klatschigeren Segment unter der Leitung von Hoda Kotb und Jenna Bush Hager. Die Sendung produziert auch einen Streaming-Kanal, Today All Day, und einen Podcast, Today's Talk.

Das Programm hat jedes große Nachrichtenereignis der letzten sieben Jahrzehnte abgedeckt, von der Ermordung von John F. Kennedy bis zum Fall der Berliner Mauer, von den Anschlägen vom 11. September bis zur COVID-19-Pandemie. Es hat von Orten auf der ganzen Welt gesendet, darunter die Chinesische Mauer, das Taj Mahal und der Eiffelturm. Trotz allem hat Today einen unverwechselbaren Ton bewahrt: warm, aber nicht kitschig, ernst, aber nicht düster, intim, aber nicht klatschhaft. Es möchte der vertrauenswürdige Freund sein, der die Zuschauer jeden Morgen begrüßt, und für Millionen von Amerikanern ist es genau das geworden.[bearbeiten]