Irreplaceable

Beyoncé veröffentlichte "Irreplaceable" am 23. Oktober 2006 als dritte Single aus ihrem zweiten Studioalbum B'Day über Columbia Records und Music World Entertainment. Der Song wurde von Ne-Yo mitgeschrieben und von StarGate zusammen mit Beyoncé koproduziert. Ne-Yo hatte ihn ursprünglich als Country-inspirierten Track konzipiert, aber StarGate baute den Demo zu einer mittelschnellen Pop-R&B-Ballade um, die auf einer akustischen Gitarre, einem gleichmäßigen Schlagzeug und geschichteten Harmonien basiert. Der Text thematisiert das Scheitern einer Beziehung mit einem untreuen Partner und vermittelt eine Botschaft der Stärkung, die Beyoncé und Ne-Yo geschlechterübergreifend verstanden wissen wollten.

Nach den bescheidenen Chartplatzierungen von "Déjà Vu" und "Ring the Alarm" wurde "Irreplaceable" zu einem prägenden Hit. Es führte die Billboard Hot 100 von Dezember 2006 bis Februar 2007 zehn Wochen lang an und war damit die am längsten auf Platz eins verweilende Single der Saison 2006–2007 und der erfolgreichste Song des Jahres 2007 in den USA. International erreichte es Platz eins in Australien, Ungarn, Irland und Neuseeland sowie Platz vier in Großbritannien. Bis 2024 hatte die RIAA es mit achtfachem Platin für acht Millionen digitale Verkäufe in den Vereinigten Staaten ausgezeichnet.

Anthony Mandler führte Regie beim Musikvideo, das im November 2006 Premiere hatte und Beyoncés reine Frauenband Suga Mama vorstellte. Die visuelle Erzählung zeigt Beyoncé, wie sie die Habseligkeiten ihres untreuen Partners in einer Villa in Los Angeles entsorgt. Das Video gewann den Preis für das Video des Jahres bei den BET Awards 2007 und erhielt eine Nominierung für das Video des Jahres bei den MTV Video Music Awards. "Irreplaceable" gewann außerdem den Preis für die beste R&B/Soul-Single – weiblich bei den Soul Train Music Awards und wurde bei den 50. Grammy Awards als Record of the Year und Best Female R&B Vocal Performance nominiert. Kritiker von Pitchfork und Rolling Stone stufen es zu den besten Songs der 2000er Jahre und lobten seinen konversationellen Lyrismus und seine Crossover-Anziehungskraft.[bearbeiten]