Thank U, Next

„Thank U, Next“ erschien am 3. November 2018 überraschend, als Ariana Grande die Leadsingle ihres fünften Studioalbums ohne vorherige Ankündigung veröffentlichte. Geschrieben in einer Zeit intensiver öffentlicher Beobachtung nach ihrer Trennung von Pete Davidson und dem Tod ihres Ex-Freundes Mac Miller, dreht der Song das konventionelle Trennungslied um. Anstatt sich mit Schmerz oder Wut zu beschäftigen, zählt Grande eine Liste ihrer früheren Partner auf, darunter Davidson, Miller, Ricky Alvarez und Big Sean, und dankt jedem für eine bestimmte gelernte Lektion. Der Refrain zoomt auf eine breitere Botschaft hinaus: Sie ist dankbar für jede Beziehung, weil sie alle zu einem besseren Verständnis ihrer selbst geführt haben. Der Track wurde von Tommy Brown, Michael Foster und Charles Anderson produziert, mit Songwriting-Beiträgen von Victoria Monét und Tayla Parx. Der konversationelle, fast gesprochene Vortrag in den Strophen, gepaart mit einem leichten Synth-Pop-Refrain, verlieh dem Song ein intimes, tagebuchartiges Gefühl, das sofort Anklang fand.

Kommerziell war „Thank U, Next“ ein Gigant. Es wurde Grandes erste Nummer-eins-Single auf der Billboard Hot 100, wo es sieben aufeinanderfolgende Wochen blieb. Der Song erreichte auch die Spitze der Charts in über einem Dutzend Ländern, darunter Großbritannien, Australien und Kanada. Die Streaming-Zahlen waren atemberaubend: Auf Spotify brach es den Rekord für die meisten Streams an einem einzigen Tag einer Künstlerin, und das Album, das es anführte, stellte schließlich den Rekord für die größte Streaming-Woche eines Pop-Albums einer Frau auf. Die RIAA zertifizierte es im März 2024 mit 8-fach Platin, was über 8 Millionen äquivalenten Einheiten allein in den USA entspricht.

Das Musikvideo, unter der Regie von Hannah Lux Davis und veröffentlicht am 30. November 2018, wurde zu einem eigenen Ereignis. Es huldigt vier ikonischen Filmen der frühen 2000er: Mean Girls, Bring It On, Legally Blonde und 13 Going on 30. Grande stellt bestimmte Szenen mit akribischer Detailtreue nach, und das Video enthält Cameo-Auftritte von Kris Jenner, Troye Sivan und mehreren von Grandes ehemaligen Victorious-Co-Stars. Das Video verzeichnete in den ersten 24 Stunden über 55 Millionen Aufrufe, das größte Debüt für ein Musikvideo auf YouTube zu dieser Zeit, und wurde das schnellste Vevo-Video, das 100 Millionen Aufrufe erreichte. Es liegt derzeit bei über 883 Millionen Aufrufen, ein Zeugnis seiner anhaltenden Anziehungskraft. [bearbeiten]