What Is Love

Der trinidadisch-deutsche Sänger Haddaway stürmte im Januar 1993 die Szene mit "What Is Love", einem Track, der den Eurodance für eine Generation prägen sollte. Geschrieben und produziert von dem deutschen Duo Dee Dee Halligan und Tony Hendrik, war der Song die Lead-Single von Haddaways Debütalbum The Album (in einigen Gebieten auch als Haddaway veröffentlicht). Coconut Records veröffentlichte ihn, und BMG Ariola übernahm die Distribution.

Die Formel des Songs war einfach, aber verheerend effektiv: eine unaufhaltsame Four-on-the-Floor-Kickdrum, eine treibende Synth-Bassline, ein zweitöniges Klavier-Riff, das sich ins Gehirn frisst, und Haddaways ernste, fast verzweifelte Gesangsdarbietung. Der Refrain mit der gerufenen Frage "What is love? Baby, don't hurt me, don't hurt me, no more" wurde zu einem sofortigen Ohrwurm. Er toppte die Charts in 13 Ländern, darunter Österreich, Belgien, Dänemark, Finnland, Irland, Italien, die Niederlande, Norwegen, Spanien, Schweden, die Schweiz, das Vereinigte Königreich und Simbabwe. In den USA erreichte er Platz 11 der Billboard Hot 100 und Platz 1 der Hot Dance Club Play-Charts.

Das Musikvideo unter der Regie von Volker Hannwacker wurde zu einem festen Bestandteil von MTV Europe. Es zeigt Haddaway, der in einem dunklen, neongeräuschlichteten Club auftritt, unterbrochen von Szenen mit einem tanzenden Model. Im Laufe der Jahre expandierte der kulturelle Fußabdruck des Songs weit über die Tanzfläche hinaus. Seine berühmteste zweite Karriere erlebte er in der Komödie A Night at the Roxbury von Will Ferrell aus dem Jahr 1998, wo die Charaktere von Ferrell und Chris Kattan im Auto zu dem Song mit dem Kopf nicken. Diese Szene machte den Track zu einem unvergesslichen Meme und er tauchte seitdem in Shows wie Stranger Things, The Office und The Simpsons auf. Haddaway selbst hat sich dieses Erbe zu eigen gemacht und den Song seit über drei Jahrzehnten bei unzähligen Festivals und Veranstaltungen aufgeführt.[bearbeiten]