Soul Eater

Atsushi Ōkubos Soul Eater entführt die Leser in die bizarre Welt der Death Weapon Meister Academy, wo Schüler trainieren, um menschenförmige Waffen in ultimative Werkzeuge für den Sensenmann zu verwandeln. Die Geschichte folgt drei Teams: Jedes bringt einen Meister mit einem Waffenpartner zusammen, der zwischen menschlicher und Klingenform wechseln kann. Ihr Ziel ist es, 99 böse menschliche Seelen und eine Hexenseele zu sammeln – in genau dieser Reihenfolge –, damit die Waffe zu einer Death Scythe werden kann, die Shinigami selbst würdig ist. Wenn sie die Reihenfolge vermasseln, müssen sie von vorne anfangen. Es ist eine hochriskante, düster-komische Prämisse, die Action, Horror und Kumpel-Dynamik vereint.

Ōkubo startete die Serie nach drei One-Shots im Jahr 2003 und veröffentlichte sie dann von Mai 2004 bis August 2013 in Square Enix' Monthly Shōnen Gangan. Die 25 gesammelten Bände umfassen jeweils etwa 200 Seiten, insgesamt über 5.000 Seiten Manga. Das Werk explodierte 2008 zu einer 51-teiligen Anime-Serie von Bones, plus Videospiele, ein Artbook und einen Spin-off namens Soul Eater Not! Yen Press brachte den Manga 2009 nach Nordamerika, während Funimation (jetzt Crunchyroll) die Anime-Synchronisation übernahm. Bis Februar 2022 waren 20,4 Millionen Exemplare des Mangas im Umlauf.

Kritiker loben seinen gotischen visuellen Stil, der oft mit Tim Burtons The Nightmare Before Christmas verglichen wird, und seine energiegeladenen Kampfszenen. Allerdings empfinden manche Leser den Fanservice als übertrieben und die Shōnen-Tropen als bekannt. Dennoch zeichnet sich Soul Eater durch seine einfallsreichen Waffencharaktere und eine Welt aus, in der der Tod buchstäblich ein Schulleiter mit einem kürbisförmigen Kopf ist.[bearbeiten]