Sparks of Tomorrow

Kyoto, 1886. Kohlenrauch haftet an jedem Holzfirst, und das Hellste auf jeder Straße ist eine Gaslaterne. In diese rußige Dämmerung kommt Sparks of Tomorrow, ein 13-teiliger Anime, der von Juli bis September 2026 auf Tokyo MX ausgestrahlt wurde. Er stellt sich eine alternative Meiji-Ära vor, in der zwei Brüder es wagten, eine Zukunft zu skizzieren, die von Elektrizität angetrieben wird – eine Zukunft, die einer von ihnen in den Krieg trug und nie zurückbrachte.

Die Serie folgt Kihachi Sakamoto, einem stillen Tüftler, gesprochen von Yuma Uchida, und Inako Momokawa, der eigensinnigen Tochter eines Sake-Brauers, gesprochen von Sora Amamiya. Als Inako auf ein verlorenes Notizbuch stößt, den sogenannten Elektrizitätskatalog des 20. Jahrhunderts, zerrt sie Kihachi aus seiner Trauer und zurück in den Traum, Kyoto zu erleuchten. Aber die Schwarzen Milane, eine Schattenorganisation unter der Führung von Kengo Kuga, wollen den Katalog für sich – als Waffe, nicht als öffentliches Gut. Die Show balanciert Erfindungsmontagen mit einer langsamen Liebesgeschichte aus, alles vor der detailliertesten Periodenarbeit von Kyoto Animation. Komponistin Hitomi Koto mischte Koto und Shakuhachi mit modernen Synthesizern, um den Zusammenprall der Epochen zu untermalen.[bearbeiten]

Das Jahr ist 1886, und Kyoto ist eine Stadt zweier Jahrhunderte. Hölzerne Stadthäuser stehen neben Backsteinfabriken. Rikschas weichen dampfbetriebenen Kutschen aus. Nachts kommt das einzige Licht von Gaslaternen, die in der feuchten Luft zischen und flackern. In dieser Welt lebt Kihachi Sakamoto, ein junger Mann, der einst von etwas Hellerem träumte.

Kihachis älterer Bruder Seiroku war der Charismatische, der einen Kaufmann dazu überreden konnte, einen Prototyp zu finanzieren, der Seite um Seite des Elektrizitätskatalogs des 20. Jahrhunderts mit Bauplänen für Generatoren, Glühbirnen und Motoren füllte. Als der Boshin-Krieg ausbrach, wurde Seiroku eingezogen. Er nahm den Katalog mit und versprach zurückzukehren. Er tat es nie. Der offizielle Bericht besagte, er sei in einem Gefecht bei Osaka gefallen. Kihachi, allein gelassen, begrub seinen Ehrgeiz unter einem stillen Leben als Reparateur von Uhren und Wasserpumpen.

Fünf Jahre später ändert eine zufällige Begegnung auf einem Schrein-Fest alles. Inako Momokawa, die Tochter einer traditionellen Sake-Brauerfamilie, ist frustriert. Ihre Mutter drängt sie, einen passenden Mann zu heiraten, aber Inako will mehr als ein Leben des Reissweinausschenkens. Beim Ausmisten eines Lagers findet sie ein ledergebundenes Buch, das hinter alten Fässern steckt: den Katalog. Neugierig auf die Diagramme und Notizen sucht sie die einzige Person auf, die sie verstehen kann: Kihachi.

Ihre Partnerschaft ist anfangs unbehaglich. Kihachi zögert, alte Wunden wieder aufzureißen. Inako ist ungeduldig, es gewohnt, ihren Willen durchzusetzen. Aber als sie Kupferdraht, Magnete und eine geborgene Dampfmaschine zusammentragen, klickt etwas. Der erste Bauplan im Katalog ist für einen einfachen Dynamo, eine Maschine, die Bewegung in Licht verwandelt. Sie bauen ihn in einer gemieteten Werkstatt und testen ihn nachts. Der erste Funke ist klein, kaum ein Flackern, aber er ist echt.

Die Nachricht verbreitet sich. Ein wohlwollender Kaufmann namens Yosuke Mizoe (gesprochen von Koki Uchiyama) bietet Finanzierung an. Eine ausländische Händlerin, Kate Okura (gesprochen von Natsumi Kawaida), liefert seltene Komponenten. Aber die Schwarzen Milane beobachten sie. Angeführt von dem vernarbten und rücksichtslosen Kengo Kuga (Shunsuke Takeuchi) glauben sie, dass Elektrizität in die Hände des Militärs gehört – ein Werkzeug für den Krieg, nicht zum Beleuchten von Straßen. Kugas Stellvertreter, der rätselhafte Regierungsagent Izo Masubuchi (Daisuke Hirakawa), hat seine eigenen Gründe, den Katalog zu wollen. Und irgendwo in den Schatten beobachtet eine Gestalt mit einem vertrauten Gesicht von den Dächern aus.

Die Staffel zeichnet einen klaren Bogen: von einem einzelnen Funken in einer Werkstatt bis zu einer öffentlichen Vorführung auf der Sanjo-Brücke während des Gion-Festes. Auf dem Weg navigieren Kihachi und Inako durch Sabotage, Verrat und das Gewicht eines Traums, der einem toten Bruder gehört. Der Katalog ist nicht nur eine Sammlung von Bauplänen, er ist ein Versprechen an die Zukunft, und jeder will ein Stück davon.[bearbeiten]