Chicago Bulls

Die Chicago Bulls sind ein US-amerikanisches Profi-Basketballteam, das in der National Basketball Association als Mitglied der Eastern Conference antritt. Das Franchise wurde 1966 gegründet und nahm in der Saison 1966–67 der NBA als Expansion Team den Spielbetrieb auf. Es ist das dritte NBA-Franchise in Chicago nach den Chicago Packers/Zephyrs (heute Washington Wizards) und den Chicago Stags. Die Bulls waren das erste Expansion Team der NBA, das in seiner ersten Saison die Playoffs erreichte; sie beendeten die Saison mit 33 Siegen und 48 Niederlagen.

In den 1990er Jahren formierten die Bulls eine der größten Dynastien der Sportgeschichte und gewannen in acht Jahren sechs Meisterschaften in zwei getrennten Dreifach-Triumphen (1991–1993 und 1996–1998), angeführt von Michael Jordan, Scottie Pippen und Cheftrainer Phil Jackson. Das Team der Saison 1995–96 stellte mit 72 regulären Saisonsiegen einen damaligen NBA-Rekord auf. Das Franchise hat noch nie eine NBA-Finalserie verloren und hält eine perfekte Bilanz von 6:0 in Meisterschaftsauftritten.

Nach dem Zerfall der Dynastie im Jahr 1998 begann für die Bulls eine Phase des Neuaufbaus. Das Team kehrte unter Tom Thibodeau in die Erfolgsspur zurück, erreichte 2011 die Eastern Conference Finals und erzielte in der Saison 2011–12 62 Siege. Seitdem haben die Bulls nur gelegentlich die Playoffs erreicht, kamen aber seit 2015 nicht mehr über die erste Runde hinaus. Das Team befindet sich derzeit im Neuaufbau um einen jungen Kern, angeführt von den Guards Zach LaVine und Coby White.[bearbeiten]

Die Chicago Bulls wurden 1966 als Expansion Team gegründet. Ihre ursprüngliche Heimspielstätte war das International Amphitheatre, in dem sie eine Saison lang spielten, bevor sie 1967 in das Chicago Stadium umzogen. In den frühen Jahren hatte das Team mit Schwierigkeiten zu kämpfen, aber die Ankunft von Michael Jordan im Jahr 1984 änderte alles. Unter Jordan wurden die Bulls zu einem ständigen Playoff-Anwärter und durchbrachen schließlich 1991 die Schallmauer, indem sie die Los Angeles Lakers besiegten und ihre erste NBA-Meisterschaft gewannen. Sie wiederholten den Erfolg 1992 und 1993 und vollendeten einen Dreifach-Triumph.

Nach Jordans erstem Rücktritt bauten die Bulls das Team um Scottie Pippen neu auf und verpflichteten Dennis Rodman. Mit Jordans Rückkehr 1995 gewann das Team in der Saison 1995–96 72 Spiele – damals ein NBA-Rekord – und holte von 1996 bis 1998 drei weitere Meisterschaften. Nach Jacksons Abschied und Jordans zweitem Rücktritt begann für die Bulls eine lange Phase des Neuaufbaus. Das Team draftete 2008 Derrick Rose, der sie 2011 in die Eastern Conference Finals führte und den MVP-Preis gewann. Verletzungen durchkreuzten Roses Karriere, und die Bulls erreichten seitdem nicht mehr die Conference Finals. In den letzten Jahren hat das Team mehrere Kaderumstellungen vorgenommen und Nikola Vucevic sowie DeMar DeRozan verpflichtet, ist aber noch nicht wieder in den Titelkampf zurückgekehrt.[bearbeiten]