Squid Game

Im September 2021 veröffentlichte Netflix eine Serie, mit der niemand gerechnet hatte. Squid Game, ein südkoreanisches Survival-Drama von Autor und Regisseur Hwang Dong-hyuk, explodierte innerhalb weniger Tage nach seiner Veröffentlichung in die globale Unterhaltung. Die Prämisse war einfach: 456 verschuldete Fremde nahmen an tödlichen Versionen von Kinderspielen für einen Preis von 45,6 Milliarden Won teil. Was folgte, war ein kulturelles Lauffeuer, das den grünen Trainingsanzug, die Honigwaben-Dalgona-Süßigkeit und die riesige Roboterpuppe aus Rotes Licht, Grünes Licht weltweit sofort erkennbar machte.

Die Serie wurde zur meistgesehenen Serie von Netflix zu dieser Zeit und sammelte in den ersten 28 Tagen 1,65 Milliarden Wiedergabestunden und erreichte in 94 Ländern die Nummer eins. Ihr Erfolg war kein Zufall. Hwang trug die Idee über ein Jahrzehnt mit sich herum, inspiriert von seinen eigenen finanziellen Schwierigkeiten und einer tiefen Frustration über wirtschaftliche Ungleichheit. Das Ergebnis war eine brutale Allegorie, verpackt in leuchtenden Farben und Kindheitserinnerungen, eine Kombination, die sich als unwiderstehlich erwies.

Über die Zuschauerzahlen hinaus veränderte Squid Game die Art und Weise, wie die Branche nicht-englische Inhalte betrachtete. Sie gewann sechs Primetime Emmy Awards, darunter für den herausragenden Hauptdarsteller Lee Jung-jae, und einen Golden Globe für die beste Fernsehserie – Drama. Die Bildsprache der Serie fand Eingang in Halloween-Kostüme, Halloween-Dekorationen und sogar Halloween-Partyspiele. Sie löste auch einen realen Spin-off aus, Squid Game: The Challenge, einen Reality-Wettbewerb, der 2023 ausgestrahlt wurde.[bearbeiten]

Squid Game stellt Seong Gi-hun vor, einen geschiedenen Vater und zwanghaften Spieler, der in Schulden ertrinkt. Er lebt bei seiner alten Mutter, kann kaum das Geburtstagsgeschenk für seine Tochter bezahlen und verbringt seine Tage damit, sich mit schlechten Wetten und noch schlechterem Glück durchzuschlagen. Als ein mysteriöser Mann im Anzug ihm die Chance bietet, durch ein Spiel Ddakji Geld zu gewinnen, nimmt Gi-hun an. Er wacht in einem riesigen, fensterlosen Schlafsaal mit 455 anderen Menschen auf, die alle grüne Trainingsanzüge mit Nummern auf der Brust tragen.

Die Spieler kommen aus allen Gesellschaftsschichten, aber sie teilen eines: Sie sind verzweifelt. Unter ihnen sind Kang Sae-byeok, eine nordkoreanische Deserteurin, die versucht, ihre Familie wiederzuvereinigen; Cho Sang-woo, Gi-huns Kindheitsfreund und ehemaliger Investmentbanker, der Kundengelder veruntreut hat; Oh Il-nam, ein älterer Mann mit einem Hirntumor, der seltsam fröhlich wirkt; und Jang Deok-su, ein Gangster mit einem aufbrausenden Temperament. Ihnen wird gesagt, dass sie sechs Spiele an sechs Tagen spielen werden und der Gewinner 45,6 Milliarden Won mit nach Hause nimmt. Der Haken: Verlieren bedeutet Tod.

Die Spiele selbst sind verdrehte Versionen von Kinderspielen. „Rotes Licht, grünes Licht“ endet mit einer Erschießung für jeden, der sich bewegt. Dalgona verlangt von den Spielern, eine Form aus einem spröden Wabenkeks auszuschneiden, ohne ihn zu zerbrechen. Tauziehen findet auf einer Plattform hoch über dem Boden statt, wobei das unterlegene Team in den Tod stürzt. Die Serie nutzt diese vertrauten, unschuldigen Spiele, um einen starken Kontrast zwischen der verspielten Ästhetik und den bösartigen Einsätzen zu schaffen. Maskierte Wachen in pinken Overalls überwachen alles, während ein mysteriöser Frontmann mit schwarzer Maske aus einem Kontrollraum zusieht.

Während der Wettbewerb sich zuspitzt, bilden sich Allianzen und zerbrechen. Gi-hun tut sich mit Sae-byeok, Ali und Il-nam zusammen, aber das Vertrauen ist brüchig. Sang-woo, angetrieben von Verzweiflung, trifft zunehmend rücksichtslose Entscheidungen. Die Serie folgt auch Detektiv Hwang Jun-ho, der als Wachmann in die Anlage eindringt, um seinen vermissten Bruder zu finden. Er deckt die brutale Logistik der Organisation und die stille Komplizenschaft der VIPs auf, die die Spiele zum Vergnügen verfolgen.

Die erste Staffel baut auf einen finalen Showdown hin, bei dem die verbleibenden Spieler sich nicht nur den Spielen, sondern auch ihren eigenen moralischen Grenzen stellen müssen. Die Erzählung wirft Fragen nach freiem Willen, wirtschaftlicher Verzweiflung und danach auf, ob die Spieler wirklich Opfer oder willige Teilnehmer an ihrer eigenen Zerstörung sind. Staffel 2, die 2024 erscheinen soll, setzt mit Gi-hun ein, der das Trauma seines Sieges trägt und mit neuer Entschlossenheit die Organisation aufdecken will. Staffel 3, geplant für 2025, wird seine wachsende Besessenheit und die persönlichen Kosten seiner Mission verfolgen.[bearbeiten]