Stacey King

Stacey King war ein amerikanischer Profi-Basketballspieler, Trainer und beliebter Sportkommentator. Er gewann drei aufeinanderfolgende NBA-Meisterschaften mit den Chicago Bulls in den Jahren 1991, 1992 und 1993, wobei er an der Seite von Michael Jordan spielte. An der University of Oklahoma wurde er 1989 zum nationalen Spieler des Jahres ernannt, nachdem er die Sooners zum NCAA-Meisterschaftsspiel geführt hatte. Nach seiner Spielerkarriere wurde King von 2006 bis zu seinem Tod der Farbkommentator für die TV-Übertragungen der Bulls und kommentierte über 1.000 Spiele mit seinem charakteristischen Humor und seinem geflügelten Wort „Stacey King hat ein neues Paar Schuhe!“. Er starb am 7. Juni 2026 im Alter von 59 Jahren in River Forest, Illinois. [bearbeiten]

Ronald Stacey King wurde am 29. Januar 1967 in Lawton, Oklahoma, als Sohn von Eltern geboren, die ursprünglich aus Chicago stammten. Der Job seines Vaters veranlasste die Familie, als King 10 Jahre alt war, nach Raleigh, North Carolina, umzuziehen, aber er kehrte für die High School nach Lawton zurück. An der Lawton High School erzielte er als Senior durchschnittlich 18,4 Punkte und 8 Rebounds und zog mäßiges College-Interesse auf sich.

King schrieb sich 1985 an der University of Oklahoma ein. Als Freshman erzielte er durchschnittlich nur sechs Punkte und als Sophomore sieben. Nach dem NCAA-Turnier 1987, bei dem die Sooners gegen Iowa verloren, war King frustriert über seine begrenzte Spielzeit im letzten Spiel und erwog einen Wechsel. Der akademische Berater Rick Pryor, Cheftrainer Billy Tubbs und seine Eltern überzeugten ihn zu bleiben. In diesem Sommer arbeitete King als Bauarbeiter auf der Rennbahn Remington Park, bevor er sich entschied, sich voll und ganz dem Basketball zu widmen.

Seine Hingabe zahlte sich aus. Als Senior im Jahr 1989 erzielte King durchschnittlich 22,3 Punkte und 9,1 Rebounds und führte Oklahoma zum NCAA-Meisterschaftsspiel, wo sie gegen Michigan verloren. Er wurde zum First Team All-American und zum nationalen Spieler des Jahres ernannt. Die Chicago Bulls wählten ihn mit dem sechsten Pick im NBA-Draft 1989 aus. [bearbeiten]

King bestritt als Rookie alle 82 Spiele und erzielte durchschnittlich 8,9 Punkte und 4,7 Rebounds von der Bank hinter Bill Cartwright. Sein ikonischster Moment kam im Spiel 5 der NBA Finals 1991 gegen die Lakers, als er in einer entscheidenden Phase 10 Punkte in 11 Minuten erzielte und den Bulls half, ihre erste Meisterschaft zu gewinnen. Er gewann 1992 und 1993 zwei weitere Titel mit Chicago.

Nach der Saison 1993–94 wurde King zu den Minnesota Timberwolves transferiert, wo er 1994–95 mit durchschnittlich 10,7 Punkten und 4,9 Rebounds seine Karrierehöchstwerte erreichte. Später spielte er für die Miami Heat und verbrachte Zeit in der CBA bei den Grand Rapids Hoops und Sioux Falls Skyforce, bevor er kurze Zeit bei den Boston Celtics und Dallas Mavericks spielte. In acht NBA-Saisons erzielte er in 438 Spielen durchschnittlich 6,4 Punkte und 3,3 Rebounds.

King trainierte die Rockford Lightning in der CBA in der Saison 2001–02. 2006 wurde er Farbkommentator der Bulls, eine Rolle, die er zwei Jahrzehnte lang innehatte. Er gewann einen Emmy für seine Rundfunkarbeit und wurde für seinen energischen, aufschlussreichen Stil an der Seite von Neil Funk und später Adam Amin zu einem Fan-Liebling. [bearbeiten]

King wurde von den Bulls-Fans sowohl als Spieler als auch als Rundfunksprecher geliebt. Er war bekannt für seinen Humor, seine Energie und seine Offenheit, wobei er oft mit ansteckender Begeisterung Spielzüge analysierte. Sein Rundfunkstil verband Generationen von Fans, von denen, die sich an seine Spielerzeit erinnerten, bis zu jüngeren Zuschauern, die ihn nur als Stimme der Bulls kannten. Jerry Reinsdorf nannte ihn „eine der wirklich einzigartigen Persönlichkeiten in der Geschichte unserer Organisation“. Kings Vermächtnis ist das eines Spielers, der Meisterschaften gewann und dann zwei Jahrzehnte lang das Spiel für Millionen zum Leben erweckte. [bearbeiten]

Stacey King commanded a global audience defined not by viral spikes but by the enduring, steady resonance of three NBA championships and two decades of broadcasting. His presence reached across generations, connecting those who watched his playing days in the 1990s with younger viewers who grew up listening to his commentary. Despite this widespread recognition within sports culture, iFANN's Global Fame Engine has evaluated this person, but they do not currently hold a placement in the published rankings (Global Top 1,000 or a Top-100 scope list). The fanbase has no formal name, characterized instead by the general Chicago sports community rather than a distinct sub-group with a unique moniker. Unlike pop stars with dedicated 'stan' communities, King's supporters are united by a shared history with the Bulls franchise. Following his death in June 2026, this organic connection manifested in immediate tributes, such as the passion project mural in Logan Square created by artist Darius Dennis. His legacy is further cemented by the cultural mythology surrounding him as the ultimate 'good guy' of the Jordan era. A widely retold story from August 2026 highlights how former teammate Horace Grant utilized King's passing to publicly plead for reconciliation between Michael Jordan and Scottie Pippen, framing King as the emotional heart and moral glue of the dynasty. This narrative reinforces his status as a beloved figure whose influence extended far beyond the court, humanizing the championship era through his accessibility and humility.[bearbeiten]

King's nickname was "Sky" or "Pearl," and he shot left-handed while playing both power forward and center. During his rookie season, he famously scored a career-high 31 points against the Houston Rockets on November 29, 1989. He made a cameo appearance in the 1996 film Space Jam as a member of the Monstars and also appeared in the TV show The League. His catchphrase "Stacey King's got a new pair of shoes!" became a staple of Bulls broadcasts, often exclaimed when a player made a spectacular play. Fans still retell the story of how King served as the bridge between teammates, a role that culminated in a public plea for reconciliation after his death when Horace Grant asked Michael Jordan and Scottie Pippen to mend their rift. King was remembered for his distinctive laugh and self-deprecating humor, which endeared him to fans even when he was merely a backup player. His transition from a bench warmer to a respected voice in the media never seemed to go to his head, and his final days were marked by a Celebration of Life hosted by the Chicago Bulls in August 2026 where teammates and fans gathered to honor his character.[bearbeiten]

Kings Eltern stammten aus Chicago, und der Job seines Vaters brachte die Familie nach Raleigh, North Carolina, als er 10 Jahre alt war. Er hatte eine enge Beziehung zu seinen Eltern, die seine Basketballkarriere unterstützten. Keine Informationen über Geschwister, Ehepartner oder Kinder wurden öffentlich dokumentiert. Zum Zeitpunkt seines Todes lebte King in River Forest, Illinois. [bearbeiten]

Kings berühmtester Teamkollege war Michael Jordan, mit dem er drei Meisterschaften gewann. Er arbeitete fast zwei Jahrzehnte lang mit den Rundfunksprechern Neil Funk und Adam Amin zusammen. Sein College-Trainer Billy Tubbs und sein Berater Rick Pryor waren entscheidend für seine Entwicklung. Die Bulls-Führung, darunter Jerry Reinsdorf und Michael Reinsdorf, lobte seine Beiträge zur Organisation. [bearbeiten]

Es wurden keine öffentlich dokumentierten romantischen Beziehungen in glaubwürdigen Quellen berichtet. King hielt sein Privatleben privat, und es sind keine Informationen über Ehepartner, Partner oder Kinder verfügbar. [bearbeiten]

Ronald Stacey King, the former Chicago Bulls center and longtime broadcaster, died on Sunday, June 7, 2026, in Beverly Hills, California, at the age of 59. While initial reports from the organization and ESPN offered no specific cause, a spokesperson for the Cook County Medical Examiner's Office established the official ruling on August 4, 2026, citing hypertensive cardiovascular disease resulting from long-term high blood pressure. The determination relied on a coroner's investigation rather than a public autopsy or inquest. The NBA family and Chicago Bulls organization immediately mourned the loss, issuing statements that highlighted his status as a three-time champion and beloved voice. Tributes poured in quickly, including a dedicated YouTube video titled "The Last Episode: Our Tribute to a dear friend & Bulls Legend" produced by his own podcast, Gimme The Hot Sauce.

Former teammate Sam Smith released a statement recalling King's signature sign-off, "Drive home safely, Chicago!" By August 2026, the public reaction expanded into visual memorials when new murals were unveiled in Chicago honoring King alongside local legends Caleb Williams and John Prine. These works, located in Logan Square, were described as a passion project for artist Darius Dennis, who grew up watching King during the dynasty years. No details regarding the date, time, or location of a private funeral or burial service were made public. No films, books, or hall-of-fame inductions have been announced as of the latest reporting, leaving the tribute mural as the primary physical dedication.[bearbeiten]

Es gibt keine verlässliche Schätzung seines Vermögens aus öffentlichen Quellen. Kings Einkommen stammte aus seiner NBA-Spielkarriere, einem kurzen Trainerengagement und zwei Jahrzehnten als Rundfunksprecher der Bulls. Als Spieler verdiente er in acht Saisons rund 10 Millionen US-Dollar an Gehalt. Seine Rundfunkrolle bot wahrscheinlich ein stetiges Einkommen, obwohl keine genauen Zahlen bekannt gegeben wurden. Zum Zeitpunkt seines Todes bleibt der Wert seines Nachlasses privat. [bearbeiten]

King wurde 1990 in das NBA All-Rookie Second Team berufen und gewann einen Emmy für seine Arbeit als Moderator. Während seines Studiums war er 1989 First Team AP All-American und National Player of the Year. [bearbeiten]