Super Mario 64

Super Mario 64 startete nicht einfach mit dem Nintendo 64 im Jahr 1996, es definierte die Konsole praktisch. Entwickelt von Nintendo EAD und unter der Regie von Yoshiaki Koizumi und Takashi Tezuka, mit Shigeru Miyamoto als Produzent, war das Spiel das erste vollständig dreidimensionale Mario-Abenteuer. Anstelle linearer Level erkundeten die Spieler Prinzessin Peachs Schloss, sprangen in magische Gemälde, die zu offenen Welten wie Bob-ombs Schlachtfeld und Whomps Festung führten. Jede Welt enthielt mehrere Power-Sterne, und man konnte sie in fast beliebiger Reihenfolge angehen. Die Steuerung war die eigentliche Offenbarung: Mario konnte Dreifachsprung, Wandsprung, Bodenpound und Weitsprung mit einer Flüssigkeit ausführen, die sich magisch anfühlte. Der Analogstick des N64-Controllers gab den Spielern präzise Kontrolle über Bewegungsgeschwindigkeit und -richtung, etwas, das 2D-Spiele nie bieten konnten.

Koji Kondos Soundtrack passte perfekt zum verspielten Ton, vom fröhlichen Schloss-Thema bis zur Unterwasser-Stille von Dire, Dire Docks. Das Spiel enthielt 15 Hauptwelten plus drei Bowser-Level und verbarg Geheimnisse wie die Flügelkappe und die Unsichtbarkeitskappe, mit denen man fliegen oder durch Wände gehen konnte. Es verkaufte sich weltweit über 11,9 Millionen Mal und war damit das meistverkaufte N64-Spiel. Kritiker waren sich einig in ihrem Lob, IGN gab 9,8/10, Edge verlieh eine seltene perfekte Punktzahl, und Metacritics Durchschnitt liegt bei 94/100. Das Spiel gewann den Preis für das Spiel des Jahres bei den Interactive Achievement Awards 1997 und wurde 2017 in die World Video Game Hall of Fame aufgenommen.

Der Einfluss von Super Mario 64 ist in jedem 3D-Plattformer spürbar, der folgte. Sein Kamerasystem, die analoge Bewegung und das missionsbasierte Leveldesign wurden zu Vorlagen für Banjo-Kazooie, Spyro the Dragon und unzählige andere. Die Speedrunning-Community hält das Spiel seit Jahrzehnten am Leben; der aktuelle Weltrekord für 120 Sterne liegt bei unter 1 Stunde 38 Minuten. Eine engagierte Modding-Szene brachte den Super Mario 64 PC Port hervor, der natives High-Resolution-Gameplay ermöglicht. Das Spiel kehrte 2004 als Super Mario 64 DS auf dem Nintendo DS zurück, mit Yoshi, Luigi und Wario als spielbaren Charakteren, und erneut 2020 auf der Nintendo Switch als Teil von Super Mario 3D All-Stars mit moderner Controller-Unterstützung.[bearbeiten]

Super Mario 64 wirft dich ohne Tutorial in Prinzessin Peachs Schloss und gibt dir ein einfaches Ziel: Finde Power-Sterne. Jede der 15 Hauptwelten enthält sechs oder sieben Sterne, und du kannst sie in beliebiger Reihenfolge einsammeln. Einige erfordern das Besiegen eines Bosses, andere bitten dich, rote Münzen zu sammeln, eine hohe Plattform zu erreichen oder ein Rätsel zu lösen. Das Schloss selbst ist eine Hub-Welt, die geheime Sterne hinter Gemälden, unter Teppichen und in versteckten Räumen verbirgt. Marios Bewegungsrepertoire ist für 1996 tiefgreifend: Der Dreifachsprung treibt ihn mit jedem Sprung höher, der Wandsprung lässt ihn vertikale Flächen erklimmen, und der Bodenpound durchbricht schwache Böden. Der Weitsprung überbrückt große Distanzen, und der Rückwärtssalto erreicht Kanten hinter ihm. Die Kamera, gesteuert mit den C-Tasten, kann etwas störrisch sein, war aber zu ihrer Zeit revolutionär. Jede Welt hat ihren eigenen Gimmick: Jolly Roger Bays Unterwasserabschnitte, Lethal Lava Lands Feuergefahren und Rainbow Rides bewegliche Plattformen. Das Sammeln von 120 Sternen schaltet die Kanone vor dem Schloss frei, was zu einem finalen Yoshi-Treffen auf dem Dach führt.[bearbeiten]

Prinzessin Peach schreibt Mario einen Brief: „Komm zu meinem Schloss – es gibt Kuchen!“ Doch als Mario ankommt, hat Bowser bereits zugeschlagen. Der Koopa-König sperrt Peach in ein Gemälde über dem Schlosseingang und verstreut die Power-Sterne in den Welten, die in den Gemälden des Schlosses versteckt sind. Mario muss genügend Sterne sammeln, um zu Bowsers drei versteckten Fallen zu gelangen: die erste im Keller, die zweite in den oberen Stockwerken und der finale Showdown auf dem Schlossdach. Jede Bowser-Begegnung ist eine kreisförmige Arena, in der Mario Bowsers Schwanz packen und ihn in Bomben schleudern muss. Nach der dritten Niederlage lässt Bowser den Schlüssel zur letzten Tür fallen. Mario klettert auf das Dach, findet Peach wartend vor, und sie bedankt sich mit Kuchen. Die Geschichte ist minimal, erzählt durch kurze Zwischensequenzen und Peachs Briefe, aber sie reicht aus, um das Abenteuer voranzutreiben.[bearbeiten]