Tenacious D

Tenacious D bleibt ein Zwei-Mann-Betrieb: Jack Black und Kyle Gass, der Kern einer Comedy-Rock-Institution, die alle Erwartungen übertroffen hat. Anfang 2026 steht die Band kurz vor der Rückkehr nach eineinhalb Jahren Pause, ausgelöst durch einen kontroversen Witz auf der Bühne in Sydney. Ihr Katalog umfasst vier Studioalben, einen Grammy-Gewinn und eine treue internationale Anhängerschaft, die „Tribute“ jeden Monat millionenfach streamt. Die Chemie des Duos, Blacks theatralisches Gebrüll gegen Gass' beständiges Akustikspiel, definiert einen Sound, der gleichermaßen aus Mock-Rock und echter Musikalität besteht. Fans kennen sie genauso für ihre HBO-Serie und den Kultfilm wie für ihre Live-Shows, bei denen jedes Konzert wie ein Comedy-Programm mit Riffs wirkt. Die Kontroverse der Band im Jahr 2024 rührte von Gass' Witz auf der Bühne in Sydney am 14. Juli 2024 her: „Don't miss Trump next time“ in Anspielung auf das Attentat. Gass entschuldigte sich und nannte es „höchst unangemessen, gefährlich und einen schrecklichen Fehler“. Jack Black sagte die Tournee ab und erklärte, die Band werde „alle zukünftigen kreativen Pläne auf Eis legen“. Ab Januar 2026 bestätigen mehrere Quellen, dass die Band sich versöhnt hat und eine Rückkehr plant, wobei Gass erklärte, sie hätten „es ausdiskutiert“. Allerdings erklärte Jack Black im April 2026 öffentlich, er habe „keine Pläne“ für ein Wiedersehen, was zu widersprüchlichen Berichten über die unmittelbare Zukunft der Band führt.[bearbeiten]

Jack Black und Kyle Gass trafen sich 1992 bei The Actors' Gang, einer Theaterkompanie in Culver City, wo Gass bereits Mitglied war und Black gerade beigetreten war. Die beiden verbanden sich über ihre gemeinsame Liebe zur Rockmusik und zum absurden Comedy und begannen, akustische Sets bei Open-Mic-Nächten in Los Angeles zu spielen. Ihr erster öffentlicher Auftritt als Tenacious D fand 1994 in Al's Bar statt, einem kleinen Club in der Innenstadt. Der Name stammt von Sportkommentator Marv Alberts Ausdruck „tenacious D“, der eine starke Verteidigung im Basketball beschreibt.

Comedian David Cross besuchte eines ihrer frühen Sets und lud sie ein, als Vorgruppe für die Live-Version von Mr. Show auf HBO aufzutreten. Diese Präsenz führte zu ihrer eigenen HBO-Varieté-Serie Tenacious D, die von 1997 bis 1998 sechs Folgen lang lief und von Cross und Bob Odenkirk produziert wurde. In dieser Zeit traten sie als Vorgruppe für große Rock-Acts wie Tool, Pearl Jam und Beck auf und freundeten sich mit Dave Grohl an, der später mit ihnen im Foo-Fighters-Video „Learn to Fly“ von 1999 auftrat. Im Jahr 2000 unterschrieben sie bei Epic Records und veröffentlichten im darauffolgenden Jahr, am 25. September 2001, ihr selbstbetiteltes Debütalbum mit Grohl am Schlagzeug. Die Debütsingle „Wonderboy“ erschien 2000, gefolgt von ihrer ikonischen zweiten Single „Tribute“ (2001), die Kultstatus erlangte und zu ihrem Signature-Song wurde, besonders beliebt in Großbritannien, Schweden und Australien. Das Album verkaufte sich weltweit über 1 Million Mal und erreichte Gold-Status in den USA, Großbritannien, Australien und Kanada.[bearbeiten]

Die Musik von Tenacious D verbindet akustisch geprägten Comedy-Rock mit Hardrock- und Heavy-Metal-Bombast. Frühe Aufnahmen waren reduziert, nur Blacks theatralischer Gesang und Gass' Akustikgitarre, aber ihr Debütalbum führte mit E-Gitarren und Schlagzeug einen vollen Band-Sound ein. Kritiker haben ihren Stil als „Mock-Rock“ beschrieben, obwohl die Musikalität echt ist. Textlich drehen sich die Songs des Duos um ihre angebliche musikalische und sexuelle Potenz, ihre Freundschaft und den Konsum von Cannabis, vorgetragen in einem Geschichtenerzähler-Stil, der an Rockoper erinnert. Spätere Alben wie Rize of the Fenix und Post-Apocalypto experimentierten mit selbstironischem Humor und Erzählbögen, wobei letzteres vollständig von Black handgezeichnet wurde. Das Post-Apocalypto-Album wurde am 2. November 2018 unabhängig veröffentlicht, mit reduzierter Produktion, die zu ihren akustischen Wurzeln zurückkehrte. Das Album Rize of the Fenix erreichte 2012 Platz 1 in Australien.[bearbeiten]

Tenacious D half, Comedy-Rock als Mainstream-Genre zu popularisieren, und beeinflusste Acts wie Flight of the Conchords, The Lonely Island und Steel Panther. Ihre HBO-Serie war eine frühe Mischung aus Musik- und Comedy-Fernsehen, die ähnlichen Formaten um Jahre voraus war. Der Song „Tribute“ wurde zu einem kulturellen Bezugspunkt, der in Filmen, Fernsehshows und Internet-Memes referenziert wird. Jack Blacks theatralische Bühnenpersona und sein Gesangsstil setzten eine Vorlage für Rock-Komiker. Die Band ist auch für ihr Engagement für Cannabis und ihre Verbündetenrolle in der LGBTQ+-Community bekannt. Ihr Grammy-Gewinn 2015 für die beste Metal-Darbietung, gegen Slipknot, Motörhead, Mastodon und Anthrax, löste eine Debatte über Genre-Grenzen aus und brachte Comedy-Rock in ein Gespräch, das normalerweise Heavy Metal vorbehalten ist. Gass sagte später über die Gegenreaktion: „Sie waren so unglücklich darüber.“ Der Film der Band von 2006, Tenacious D in The Pick of Destiny, war ein Misserfolg an den Kinokassen und spielte im Inland 8,4 Millionen Dollar bei einem Budget von 13,5 Millionen Dollar ein, hat aber seitdem Kultstatus erlangt.[bearbeiten]

Die Fangemeinde von Tenacious D, informell „The D“ oder „D-Heads“ genannt, ist bekannt für ihre enthusiastischen Konzertrituale. Fans rufen während Shows oft „D!“, kleiden sich als Charaktere aus „Tribute“ oder The Pick of Destiny und werfen jointförmige Gegenstände auf die Bühne. Es gibt keinen offiziellen Lightstick oder eine Fanfarbe; stattdessen dient die Teufelshorn-Handgeste als De-facto-Symbol. Fan-erstellte Tribute-Videos und Coverbands gibt es weltweit. Die Band veranstaltete das Festival Supreme, ein Comedy-Musikfestival in Los Angeles, das zwischen 2013 und 2016 vier Ausgaben hatte. Die Tournee der Band 2006–2007 beinhaltete ein ausverkauftes Konzert im Madison Square Garden am 8. Dezember 2006. Ihre Spicy-Meatball-Tour 2023–2024 in Australien und Neuseeland wurde im Juli 2024 aufgrund der Kontroverse teilweise abgesagt.[bearbeiten]

Dave Grohl spielte Schlagzeug auf dem Debütalbum und war ein häufiger Kollaborateur; er trat auch im Video zu „Learn to Fly“ mit dem Duo auf. Das Album Post-Apocalypto wurde vollständig von Jack Black handgezeichnet, jedes Bild auf Papier. Kyle Gass' Nebenprojekt, The Kyle Gass Company, tourt unabhängig. Die Live-DVD der Band von 2003, The Complete Master Works, wurde mit Platin ausgezeichnet. Ihre Single „Tribute“ hat ab 2025 über 200 Millionen Streams auf Spotify, und das offizielle YouTube-Video hat über 130 Millionen Aufrufe. Jack Black wurde am 28. August 1969 in Santa Monica, Kalifornien, geboren. Kyle Gass wurde am 14. Juli 1960 in Walnut Creek, Kalifornien, geboren. Der Grammy-Gewinn der Band 2015 war für ihr Cover von „The Last in Line“ auf dem Ronnie James Dio-Tributalbum.[bearbeiten]