The Cat in the Hat

An einem kalten, regnerischen Tag werden zwei Geschwister, Sally und ihr ungenannter Bruder, allein zu Hause gelassen und haben nichts zu tun. Ihre Langeweile wird durch das plötzliche Erscheinen einer großen, anthropomorphen Katze mit einem rot-weiß gestreiften Zylinder und roter Fliege zerstört, die Spaß und Spiele verspricht. Der Haustierfisch warnt sie, dass die Katze nicht hier sein sollte, aber die Katze ignoriert ihn und beginnt eine Reihe zunehmend chaotischer Tricks, bei denen sie eine Tasse, einen Kuchen und andere Haushaltsgegenstände auf ihrem Regenschirm und Körper balanciert. Dann bringt sie zwei identische, unordentliche Begleiter namens Ding One und Ding Two herein, die Drachen im Haus fliegen lassen und ein riesiges Chaos anrichten. Als die Angst der Kinder wächst, erscheint die Katze kurz vor der Rückkehr ihrer Mutter wieder, beseitigt das gesamte Chaos mit einer magischen Maschine und schlüpft zur Vordertür hinaus, sodass das Haus makellos ist und die Kinder sich fragen, ob alles nur ein Traum war.

Dr. Seuss schrieb das Buch als Reaktion auf einen Artikel im Life-Magazin von 1954, in dem John Hersey die langweiligen Dick-und-Jane-Lesebücher kritisierte, die zum Lesenlernen verwendet wurden. William Ellsworth Spaulding, Leiter der Bildungsabteilung von Houghton Mifflin, forderte Geisel heraus, ein Buch zu schreiben, das Kinder nicht aus der Hand legen können, und dabei nur 348 grundlegende Wörter für Erstklässler zu verwenden. Geisel verwendete letztendlich 236 einzigartige Wörter, eine Einschränkung, die seinen erfinderischen, rhythmischen Stil erzwang. Das Buch wurde erstmals am 12. März 1957 veröffentlicht, gleichzeitig von Houghton Mifflin für den Bildungsmarkt und von Random House für den Einzelhandel.

Das Buch ist ein grundlegendes Werk der Leseanfänger-Literatur und wird oft als Anfängerbuch kategorisiert. Zu seinen Themen gehören der Konflikt zwischen Ordnung und Chaos, die Kraft der Vorstellungskraft, Langeweile zu bekämpfen, und die Untergrabung von Erwachsenenautorität. Die Katze repräsentiert ungezügelten Spaß und kreative Zerstörung, während der Fisch die Vorsicht und Regeln der Erwachsenen verkörpert. Die Geschichte erforscht auch Schuld und Verantwortung, da die Kinder sich um das Chaos sorgen.[bearbeiten]