The Deal

Genf, April 2015. In den gedämpften Fluren eines Luxushotels laufen hochriskante Verhandlungen zwischen den USA und dem Iran, der verdächtigt wird, heimlich Atomwaffen zu entwickeln. Alexandra Weiss, Leiterin der Schweizer Diplomatenmission, arbeitet daran, ein fragiles Gleichgewicht zwischen den Parteien aufrechtzuerhalten, die jeweils mit versteckten Absichten agieren. Ihre Aufgabe wird gefährlich kompliziert, als ihr ehemaliger Geliebter Payam Sanjabi, ein iranischer Ingenieur, dessen Leben bedroht ist, unerwartet auftaucht. Kreiert von Jean-Stéphane Bron und Alice Winocour, verbindet dieses RTS-Un-Drama angespannte politische Manöver mit persönlichen Einsätzen. Veerle Baetens führt als Weiss, mit Arash Marandi als Sanjabi, Juliet Stevenson als amerikanische Unterhändlerin Cindy Cohen und Anthony Azizi als iranischer Delegierter Moshem Mahdavi. Die sechsteilige erste Staffel wurde vom 28. August bis 2. Oktober 2025 ausgestrahlt. Kritiker lobten das straffe Tempo und die vielschichtigen Charaktere, was von frühen Zuschauern eine Bewertung von 7,154 einbrachte. Der Ton der Serie ist zurückhaltend, aber fesselnd, mit geflüsterten Gesprächen in Hotelsuiten statt explosiver Action. Es ist ein Nervenkrieg, kein Waffenkrieg.

Bron, ein Dokumentarfilmer, der sein narratives TV-Debüt gibt, drehte vor Ort im Genfer Hotel President Wilson, wo die realen Atomgespräche von 2015 stattfanden. Die Serie ist dreisprachig mit Dialogen auf Englisch, Französisch und Persisch, und die Besetzung erhielt Sprachtraining für authentische Akzente. Die Ko-Kreatorin Winocour, bekannt für Proxima, brachte ihre Erfahrung mit internationalen Settings ein. Die Serie feierte Premiere auf dem Series-Mania-Festival 2025 und erreichte 1,2 Millionen Zuschauer pro Episode auf ARTE in Frankreich. Ehemalige Diplomaten, die an den echten JCPOA-Gesprächen beteiligt waren, lobten ihre psychologische Genauigkeit.[bearbeiten]

„The Deal“ entfaltet sich über sechs Episoden, die vollständig im Genfer Hotel President Wilson im April 2015 spielen. Die USA und der Iran sind in angespannten Atomverhandlungen verstrickt, wobei die iranische Delegation von Moshem Mahdavi und das amerikanische Team von Cindy Cohen angeführt wird. Alexandra Weiss, die Schweizer Vermittlerin, hat die Aufgabe, die Gespräche auf Kurs zu halten, während sie mit den empfindlichen Egos und versteckten Absichten beider Seiten umgeht. Das amerikanische Team ist skeptisch gegenüber den iranischen Absichten, während die Iraner defensiv sind und Undichtigkeiten fürchten.

Mitte der ersten Episode trifft Payam Sanjabi, ein iranischer Ingenieur und Weiss‘ ehemaliger Geliebter, als Überläufer im Hotel ein. Seine Anwesenheit stürzt die Verhandlungen ins Chaos. Die iranischen Geheimdienstler unter der Führung von Ali Katibi beginnen sofort, sich ihm zu nähern, während die Amerikaner darüber diskutieren, ob sie seine potenziellen Informationen nutzen oder ihn als Belastung fallen lassen sollen. Weiss ist hin- und hergerissen zwischen ihrer beruflichen Pflicht, neutral zu bleiben, und ihrer persönlichen Geschichte mit Sanjabi, der gefährliche Geheimnisse über Irans Atomprogramm bergen könnte. Jede Episode schält Schichten von Täuschung ab und enthüllt, dass jeder Charakter – von den amerikanischen Unterhändlern über die iranischen Delegierten bis hin zu den Schweizer Gastgebern und sogar dem Hotelpersonal – versteckte Absichten hat. Der zentrale Konflikt dreht sich nicht nur darum, ein nukleares Wettrüsten zu verhindern, sondern auch darum, ob Vertrauen, Liebe und Loyalität in einer Welt staatlich geförderter Lügen und Überwachung überleben können.

Die Form der Staffel folgt dem Echtzeit-Fortschritt der Gespräche, Tag für Tag. Die frühen Episoden etablieren das diplomatische Schachbrett, führen die Skepsis des amerikanischen Teams, die defensive Haltung der iranischen Delegation und Weiss‘ Kampf um die Aufrechterhaltung des Gleichgewichts ein. In der Mitte der Staffel verlagert sich der Fokus auf Sanjabis prekäre Situation: Er ist sowohl ein potenzieller Gewinn als auch eine Belastung, und seine Anwesenheit droht, den gesamten Prozess zu gefährden. Die iranischen Geheimdienstler nähern sich ihm, während die Amerikaner darüber debattieren, wie sie mit ihm umgehen sollen. Die letzten Episoden steigern sich zu einem Höhepunkt moralischer Dilemmata, wenn Weiss entscheiden muss, wie weit sie bereit ist zu gehen, um Sanjabi zu schützen, ohne das historische Abkommen zu gefährden, das die geopolitische Landschaft verändern könnte. Die Serie endet, ohne den Ausgang der Verhandlungen oder das Schicksal der Hauptfiguren endgültig zu offenbaren, und hinterlässt dem Publikum eine beklemmende Ambiguität darüber, ob letztlich das Persönliche oder das Politische siegt.[bearbeiten]