The Highwomen

Amanda Shires kam 2018 auf die Idee für The Highwomen, nachdem sie sich die Playlists des Country-Radios ansah und feststellte, wie wenige Frauen gespielt wurden. Sie rief Brandi Carlile an, die gerade mit ihrem Grammy-prämierten Album By the Way, I Forgive You auf dem Höhepunkt war, und sie beschlossen, eine Supergroup zu gründen, die die Star-Power von The Highwaymen, Johnny Cash, Waylon Jennings, Willie Nelson und Kris Kristofferson widerspiegeln sollte. Produzent Dave Cobb schlug vor, Maren Morris, damals einer der größten Crossover-Stars im Country, und Natalie Hemby, eine gefeierte Nashville-Songwriterin, die Hits für Miranda Lambert und andere geschrieben hatte, zu rekrutieren.

Die vier Frauen schrieben und nahmen ihr Debütalbum Anfang 2019 mit Cobb als Produzenten auf. Das Album enthält Songs, die Themen wie weibliche Selbstbestimmung, Familie und Widerstandsfähigkeit behandeln, darunter die Leadsingle Redesigning Women und das Grammy-prämierte Crowded Table. Es enthält auch ein Cover von Fleetwood Macs The Chain als versteckten Track sowie einen gesprochenen Vers der britischen Sängerin Yola auf dem Titeltrack.

The Highwomen sind nicht ausgiebig als Headliner auf Tour gegangen, traten aber auf großen Festivals wie dem Austin City Limits 2019 und dem Stagecoach 2021 auf. 2020 gewannen sie den CMA Vocal Group of the Year und den ACM Group of the Year sowie zwei Grammy Awards. Ein zweites Album, The Highwomen & Friends, wurde 2021 veröffentlicht und enthielt Kollaborationen mit anderen Künstlern. Jedes Mitglied verfolgt weiterhin Soloprojekte, aber die Gruppe bleibt als Kollektiv aktiv. [bearbeiten]

2018 fuhr Amanda Shires von einer Show nach Hause, als sie im Radio eine Statistik hörte: Nur ein winziger Bruchteil der im Country-Radio gespielten Songs stammte von Frauen. Sie hatte gerade ihr Album To the Sunset veröffentlicht und überlegte, wie sie ein größeres Statement setzen könnte. Sie rief Brandi Carlile an, die kürzlich bei den Grammy Awards mit Elton John aufgetreten war und sich auf dem Höhepunkt ihrer Karriere befand. Carlile war sofort dabei.

Dave Cobb, der Produzent, der sowohl mit Shires als auch mit Carlile zusammengearbeitet hatte, schlug vor, Maren Morris ins Boot zu holen, deren Pop-Country-Hit The Middle sie zu einem bekannten Namen gemacht hatte. Morris stimmte zu, und das Trio bat dann Natalie Hemby, eine Songwriterin, deren Credits Pontoon und White Liar umfassen, die Gruppe zu vervollständigen. Die vier trafen sich in Cobbs Studio in Nashville und schrieben den Song Highwomen an einem Tag, wobei sie den Geist der Outlaw-Supergroup kanalisierten, die ihren Namen inspiriert hatte. [bearbeiten]

Der Sound von The Highwomen ist in klassischem Country und Folk-Rock verwurzelt, mit Harmonien, die an die Eagles und das Storytelling von Emmylou Harris erinnern. Ihr Debütalbum verbindet akustische Gitarren, Fiddles und Pedal Steel mit moderner Produktion und erzeugt ein warmes, organisches Gefühl. Textlich befassen sich die Songs mit Gleichberechtigung, Familie und Beharrlichkeit, oft mit einem ironischen Humor. Auf The Highwomen & Friends erweiterten die Gruppe ihren Stil um Pop-infundierten Country und Kollaborationen und arbeiteten mit Künstlern wie Yola und Sheryl Crow zusammen. [bearbeiten]

The Highwomen lösten eine breitere Diskussion über Frauen in der Country-Musik aus. Ihre Gründung war eine direkte Reaktion auf die Geschlechterkluft im Genre, und ihr Erfolg bei Preisverleihungen und in den Charts zeigte, dass von Frauen getragener Country sich verkaufen lässt. Der Name der Gruppe selbst ist ein politisches Statement, das das Outlaw-Erbe für Frauen zurückfordert. Brandi Carliles Sichtbarkeit als offen lesbische Künstlerin brachte auch LGBTQ+-Repräsentation in den Mainstream-Country. The Highwomen wird zugeschrieben, andere Künstlerinnen inspiriert zu haben, zu kollaborieren und für Airplay zu kämpfen. [bearbeiten]

The Highwomen haben keinen offiziellen Fangruppen-Namen, Lightstick oder Fanfarbe. Ihre Fans, oft als Highwomen-Unterstützer bezeichnet, organisieren Hörpartys und teilen Geschichten darüber, wie die Musik der Gruppe sie stärkt. Der Song Crowded Table ist zu einer Hymne für Inklusivität geworden, wobei Fans Fotos ihrer eigenen vollen Tische in den sozialen Medien posten. [bearbeiten]

Der Name der Gruppe ist eine direkte, geschlechtergetauschte Hommage an The Highwaymen, die Outlaw-Country-Supergroup. Der Song Highwomen enthält einen gesprochenen Vers der britischen Sängerin Yola, die eingeladen wurde, nachdem Carlile ihre Musik gehört hatte. Das Debütalbum enthält ein verstecktes Cover von Fleetwood Macs The Chain. Amanda Shires wollte die Gruppe ursprünglich The Honky-Tonk Women nennen, aber die Verbindung zu den Rolling Stones führte stattdessen zu The Highwomen. [bearbeiten]