The Last Showgirl

Shelly hat dreißig Jahre unter den heißen Scheinwerfern einer Las-Vegas-Bühne verbracht, ihr Körper in Federn und Strass gehüllt, Nacht für Nacht dieselbe Revue aufführend. Mit 57 glaubt sie noch immer, auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte zu sein. Doch als das Casino ankündigt, dass Le Razzle Dazzle in zwei Wochen schließen wird, ersetzt durch eine explizitere Burlesque-Show, steht Shelly vor einer Zukunft, auf die sie nie vorbereitet war. Sie besitzt keine anderen Fähigkeiten, hat keine Ersparnisse und hat ihre gesamte Identität um den Glanz des Scheinwerferlichts herum aufgebaut.

Gia Coppola inszeniert diese intime Charakterstudie, adaptiert von Kate Gersten nach ihrem eigenen Stück Body of Work. Gedreht an Originalschauplätzen in Las Vegas im Cinéma-vérité-Stil von Kamerafrau Autumn Durald Arkapaw, entkleidet der Film jeglichen Glamour. Pamela Anderson, ohne Make-up, liefert eine Performance, die Kritiker als Offenbarung bezeichnet haben. Zum Nebencast gehören Jamie Lee Curtis als ehemalige Showgirl, die in Spielschulden ertrinkt, Dave Bautista als Bühnenmanager, der Schuld wie eine zweite Haut trägt, und Billie Lourd als Tochter, die Shelly für die Bühne verlassen hat. [bearbeiten]

Shelly Gardner ist seit dreißig Jahren der Star von Le Razzle Dazzle, einer Las-Vegas-Revue, die auf altmodischen Glamour und glitzerndem Spektakel setzt. Sie lebt in einer bescheidenen Wohnung abseits des Strips, ihre Wände geschmückt mit Showfotos und einem einzelnen gerahmten Poster aus den 1990ern. Jede Nacht trägt sie ihr eigenes Make-up auf, richtet ihren Federkopfschmuck und betritt eine Bühne, die ihre ganze Welt geworden ist.

Der Ärger beginnt, als Eddie, der Bühnenmanager und Produzent, die Besetzung nach einer Mittwoch-Matinee zusammenruft. Muffy, die Casinobesitzerin, hat entschieden, dass die Show nicht mehr profitabel ist. Die Ticketverkäufe gehen seit Jahren zurück. Die letzte Vorstellung wird in zwei Wochen sein. Le Razzle Dazzle wird durch eine Neo-Burlesque-Nummer mit jüngeren Tänzerinnen in weniger Kleidung ersetzt. Shelly weigert sich, vorzutanzen. Sie besteht darauf, dass die neue Show vulgär sei, dass das, was sie tut, echte Kunst sei, ein Nachfahre des Lido in Paris.

Um Shelly herum kreist eine kleine Gemeinschaft von Frauen, die ihre Ersatzfamilie geworden sind. Annette, eine ehemalige Showgirl, die jetzt als Cocktailkellnerin arbeitet, trinkt zu viel und verspielt, was sie verdient. Eines Nachts gesteht sie, dass sie mit der Miete im Rückstand ist und in ihrem Auto schläft. Jodie und Mary-Anne, die beiden jüngsten Tänzerinnen der Revue, behandeln Shelly wie eine Mutter. Sie bringen ihr Essen zum Mitnehmen, hören ihr zu und fragen um Rat für ihre eigenen Vorsprechen. Doch als die Schließung näher rückt, beginnen Jodie und Mary-Anne, weiterzuziehen, nehmen an Rückrufen für die neue Show und andere Produktionen in der Stadt teil. Shelly beobachtet sie mit einer Mischung aus Stolz und Eifersucht.

Dann taucht Hannah wieder auf. Shellys Tochter, jetzt eine Fotografiestudentin Anfang zwanzig, wurde von Shellys Schwester großgezogen, nachdem Shelly die Bühne der Mutterschaft vorgezogen hatte. Hannah hat seit Jahren nicht mit ihrer Mutter gesprochen. Sie erscheint unangekündigt in Shellys Wohnung, mit einer Kamera und einer Mauer aus Groll. Sie besucht eine von Shellys Vorstellungen und nennt sie danach eine dumme Nacktshow. Shelly versucht, die Kunstfertigkeit, die Disziplin, die Tradition zu erklären. Hannah ist nicht interessiert. Sie nennt ihre Mutter Shelly, nie Mama.

Eddie, stellt sich heraus, ist Hannahs leiblicher Vater. Er hat es ihr nie gesagt. Shelly stellt ihn in einem Diner nach einer Probe zur Rede, ihre Stimme zittert vor Jahren angestauter Wut. Eddie sitzt schweigend da, unfähig, sich zu verteidigen. Er war in Hannahs Leben abwesend, so wie Shelly auf andere Weise abwesend war. Das Abendessen endet damit, dass Shelly in die Wüstenhitze hinausgeht, allein.

Als die letzten Tage verstreichen, verliert Annette ihre Wohnung und zieht in Shellys Wohnzimmer ein. Jodie erscheint eines Nachts an der Tür, weinend, braucht Trost nach einem gescheiterten Vorsprechen. Shelly, überwältigt von ihrer eigenen Angst, weist sie ab. Die Zurückweisung ist grausam und augenblicklich. Jodie steht im Flur, fassungslos, geht dann wortlos zurück zum Aufzug.

Der Film baut auf die letzte Vorstellung hin. Shelly probt besessen, perfektioniert jede Geste, jede Drehung. Sie bereitet sich auf ein Vorsprechen in einem anderen Casino vor, aber sie bringt es nicht über sich, hinzugehen. Die jüngeren Tänzerinnen sind bereits weitergezogen. Annette trinkt wieder. Hannah hat die Stadt verlassen, ohne sich zu verabschieden. Shelly steht allein hinter der Bühne, ihre Federn und Strass auf einem Tisch ausgebreitet, und stellt sich den letzten zwei Stunden des einzigen Lebens, das sie je gekannt hat.[bearbeiten]