The McCoys

Die McCoys sind eine amerikanische Rockband. Sie sind am bekanntesten für ihre 1965er Nummer-eins-Hit-Single „Hang On Sloopy“, die sich über eine Million Mal verkaufte und eine Goldene Schallplatte erhielt. Der Song bleibt ein ikonischer Teil des Garagenrocks und ist der offizielle Kampfsong der Ohio State University. Die Band hatte eine bedeutende Karriere und hinterließ einen bleibenden Eindruck in der Rockmusik. Heute lebt ihr Vermächtnis durch die anhaltende Popularität ihres Markenzeichen-Songs und ihren Platz in der Musikgeschichte weiter.[bearbeiten]

Im Jahr 1962 schloss sich eine Gruppe von Highschool-Freunden aus Union City, Indiana, und Fort Recovery, Ohio, zusammen, um eine Band zu gründen. Unter der Führung des damaligen Teenagers Rick Derringer nannten sie sich zunächst Rick and the Raiders, ein Name, der ihrem Frontmann huldigte. Es gab keine formellen Vorsingen oder Trainings; die Chemie zwischen den jungen Musikern stimmte einfach, als sie begannen, Covers zu spielen. Sie verfeinerten ihren Sound durch regelmäßige Live-Auftritte und unterhielten das Publikum bei lokalen Tänzen und Veranstaltungen in ihren Heimatstädten in Ohio und Indiana. Die frühe Besetzung der Band bestand aus Rick Derringer (Leadgesang und Gitarre), Randy Hobbs (Bass), Randy Z (Schlagzeug) und Ronnie Brandon (Rhythmusgitarre). Brandon verließ die Gruppe jedoch, bevor sie große Bekanntheit erlangte.

Ihr unverwechselbarer neuer Name, The McCoys, entstand aus einer unerwarteten Quelle. Die Bandmitglieder ließen sich von „The McCoy“ inspirieren, einer B-Seite des populären Instrumental-Hits „Walk, Don't Run“ von The Ventures. Da ihnen der Klang und das Gefühl des Namens gefielen, übernahmen sie ihn und läuteten damit ein neues Kapitel für die aufstrebende Gruppe ein.

Der entscheidende Moment für die McCoys kam 1965. Ihre energiegeladenen Live-Auftritte fielen dem einflussreichen Produzenten Bert Berns auf, der kürzlich Bang Records gegründet hatte und Künstler über Bert Berns Management betreute. Berns erkannte schnell ihr Potenzial und nahm sie unter Vertrag. Er präsentierte ihnen „Hang On Sloopy“, einen dynamischen Song, der ursprünglich 1964 von The Vibrations aufgenommen worden war. Die McCoys nahmen ihre Version im Juli 1965 auf. Diese Debütsingle kletterte schnell in den Charts und wurde innerhalb weniger Monate ein nationaler Nummer-eins-Hit. Am 2. Oktober 1965 erreichte „Hang On Sloopy“ die Spitze der Billboard Hot 100 und hielt die Position für eine Woche. Der Song verkaufte sich über eine Million Mal und erhielt eine begehrte Goldene Schallplatte. Mit nur 17 Jahren wurde Rick Derringer zu einem der jüngsten Künstler, die zu dieser Zeit einen Nummer-eins-Hit in den Billboard Hot 100 landeten. Seine ansteckende Energie fand auch jenseits des Radios Widerhall, als die Marching Band der Ohio State University ihn noch im selben Jahr als offiziellen Kampfsong übernahm und damit seinen Platz in der Popkultur festigte.[bearbeiten]

Der frühe Sound der McCoys war reiner Garagenrock, aufgebaut auf rohen Gitarrenriffs, energiegeladenen Rhythmen und Rick Derringers jugendlichem, ungeschliffenem Gesang. Ihre Musik vermischte Rhythm and Blues mit der schwungvollen Energie der British Invasion. „Hang On Sloopy“ verkörperte diesen Stil mit seiner einfachen, aber mitreißenden Akkordfolge und dem Call-and-Response-Refrain.

Als die 60er fortschritten, entwickelte sich die Band weiter. Nachdem sie 1968 zu Mercury Records gewechselt waren, experimentierten sie auf Alben wie Infinite McCoys mit psychedelischem Rock, integrierten schwerere Gitarrenarbeit und komplexere Songstrukturen. Ihr Album Human Ball von 1969 tendierte noch stärker in Richtung Hardrock mit ausgedehnten Jams und einem dunkleren Ton. Diese Experimente konnten jedoch kein breites Publikum ansprechen, und der Band gelang es nie, an den kommerziellen Erfolg ihres Debüts anzuknüpfen.

Textlich blieben die McCoys bei einfachen Themen: Teenager-Liebe, Partys und ein bisschen Rebellion. Sie waren nicht für tiefgründige oder politische Texte bekannt, was sie im Mainstream hielt, aber auch ihr künstlerisches Wachstum einschränkte. Nach der Auflösung der Band zeigten Derringers Solowerk und seine Zeit bei der Edgar Winter Group einen ausgefeilteren Hardrock-Sound, der auf dem von den McCoys gelegten Fundament aufbaute.[bearbeiten]

Die größte kulturelle Wirkung der McCoys geht von einem Lied aus: „Hang On Sloopy“. 1985 ernannte die Ohio General Assembly es zum offiziellen State Rock Song von Ohio, einer der wenigen Bundesstaaten mit einer solchen Auszeichnung. Die Verbindung des Songs zur Ohio State University geht noch tiefer. Die Ohio State Marching Band begann 1965 nach einer Studentenpetition, es bei Football-Spielen zu spielen, und es ist seitdem eine Tradition im dritten Viertel. Die Fans wiegen sich und halten während des „Sloopy“-Teils einen Finger hoch, ein Ritual, das seit über 50 Jahren andauert.

Der Song wurde auch zu einem Garagenrock-Standard, gecovert von Künstlern wie The Ramones, Bruce Springsteen und The Beach Boys. Er erschien in Filmen wie American Graffiti, Dazed and Confused und der TV-Serie The Wonder Years, was ihn über Jahrzehnte im öffentlichen Bewusstsein hielt. Die McCoys halfen auch, Rick Derringers Karriere zu starten, die zu seiner Arbeit an „Frankenstein“ und „Free Ride“ mit der Edgar Winter Group führte, Songs, die den Rock der 70er Jahre prägten.

Obwohl die Band selbst oft als One-Hit-Wonder bezeichnet wird, ist ihr Einfluss auf die Kultur Ohios und den Garagenrock unbestreitbar. Sie repräsentieren einen Moment im Amerika der Mittsechziger, als eine Teenager-Band mit einem rohen, energiegeladenen Sound die Charts stürmen und ein Vermächtnis hinterlassen konnte, das ihre kurze Zeit im Rampenlicht überdauerte.[bearbeiten]

Die McCoys hatten keine formale Fangemeinde wie moderne K-Pop-Gruppen. Es gibt keinen offiziellen Fan-Namen, kein Leuchtstab und keine Fanfarben. Ihre Fangemeinde bestand aus typischen Rockfans der 1960er Jahre, die Singles kauften und Konzerte besuchten. Allerdings gibt es eine treue Anhängerschaft für „Hang On Sloopy“, insbesondere unter Fans der Ohio State University und Garage-Rock-Enthusiasten. Die jährliche Ausstrahlung des Songs bei den Spielen der Buckeyes hält die Erinnerung an die Band lebendig, und Covers von großen Künstlern führen neue Generationen an das Original heran. Die Fankultur der McCoys dreht sich weniger um organisiertes Fandom, sondern mehr um die anhaltende Liebe zu einer einzigen, zeitlosen Hymne.[bearbeiten]

1. Rick Derringer war erst 17, als „Hang On Sloopy“ auf Platz eins landete, was ihn damals zu einem der jüngsten Künstler machte, die die Spitze der Billboard Hot 100 erreichten.

2. Die Band benannte sich nach der B-Seite der Ventures „The McCoy“, nicht nach der Hatfield-McCoy-Fehde, wie viele annehmen.

3. Schlagzeuger Randy Z war Rick Derringers jüngerer Bruder.

4. „Hang On Sloopy“ wurde ursprünglich von Bert Berns und Wes Farrell für The Vibrations geschrieben, die es 1964 als erste aufnahmen.

5. Die Marching Band der Ohio State University begann 1965 nach einer Studentenpetition, „Hang On Sloopy“ bei Football-Spielen zu spielen, und die Tradition hält seit über 50 Jahren an.[bearbeiten]