The Patriot

Roland Emmerich inszenierte dieses historische Kriegsdrama aus dem Jahr 2000 mit Mel Gibson als Benjamin Martin, einem Farmer aus South Carolina und verwitweten Vater von sieben Kindern. Nach dem Franzosen- und Indianerkrieg will Martin nichts mehr mit Kämpfen zu tun haben. Doch als die Amerikanische Revolution ausbricht, schließt sich sein ältester Sohn Gabriel (Heath Ledger) gegen den Willen seines Vaters der Kontinentalarmee an. Martin kehrt widerwillig auf das Schlachtfeld zurück, um seine Familie zu beschützen, und führt eine Miliz gegen britische Streitkräfte. Der Film zeigt auch Joely Richardson, Jason Isaacs als den gnadenlosen Colonel Tavington, Chris Cooper und Tchéky Karyo. Gedreht mit einem Budget von 110 Millionen Dollar spielte Der Patriot weltweit über 215 Millionen Dollar ein. Die Filmmusik komponierte John Williams.

Der Film entfachte eine Debatte über die Darstellung britischer Gräueltaten, insbesondere der Szene mit der brennenden Kirche, die Historikern zufolge keine direkte historische Grundlage hat. Trotz der Kritik bleibt er der kommerziell erfolgreichste Film über den Unabhängigkeitskrieg und steigerte den Tourismus zu den historischen Plantagen in South Carolina. Heath Ledgers Auftritt trug zum Start seiner internationalen Karriere bei, und Logan Lerman gab im Alter von acht Jahren als Benjamins jüngster Sohn sein Filmdebüt.[bearbeiten]

Im Jahr 1776 in South Carolina kümmert sich Benjamin Martin, ein verwitweter Veteran des Franzosen- und Indianerkriegs, um seine sieben Kinder auf seiner Plantage. Er hat der Gewalt abgeschworen und glaubt, dass Diplomatie mit den Briten einem Krieg vorzuziehen sei. Als der Kontinentalkongress Männer zum Kämpfen aufruft, stimmt Benjamin dagegen, aber sein idealistischer ältester Sohn Gabriel widersetzt sich ihm und tritt der Kontinentalarmee bei.

Colonel William Tavington, ein brutaler britischer Offizier, erscheint mit seinen Grünen Dragonern und terrorisiert das Land. Nach einer gewaltsamen Konfrontation auf der Martin-Plantage trifft eine Tragödie die Familie, die Benjamin zwingt, seine pazifistischen Ideale aufzugeben. Er greift zu den Waffen und stellt eine zusammengewürfelte Miliz aus örtlichen Männern zusammen, darunter seinen treuen Freund Occam, den mürrischen John Billings und den fröhlichen Dan Scott. Sie setzen Guerilla-Taktiken, Hinterhalte, Überraschungsangriffe und Sumpfkriegsführung gegen die Briten ein und verdienen sich den Spitznamen Die Geister.

Gabriel kehrt von der Kontinentalarmee zurück, um seinem Vater zu helfen, und bringt seine neue Frau Anne Howard mit. Benjamin findet auch ein romantisches Interesse an seiner Schwägerin Charlotte Selton, die einen örtlichen Handelsposten betreibt. Die Miliz entwickelt sich von einer rachsüchtigen Bande zu einer disziplinierten Streitmacht, die der Kontinentalarmee unter Colonel Harry Burwell hilft. Tavington steigert seine Brutalität, setzt Taktiken der verbrannten Erde ein und manipuliert örtliche Loyalisten. Das französische Bündnis bringt Jean Villeneuve ins Spiel, der entscheidende Unterstützung leistet. Die Erzählung baut auf einen Höhepunkt bei Cowpens hin, wo die Miliz der gesamten Macht von General Cornwallis und den Dragonern gegenüberstehen muss.[bearbeiten]