The Postman

Kevin Costner führte Regie und spielte die Hauptrolle in diesem postapokalyptischen Epos von 1997, das auf David Brins preisgekröntem Roman von 1985 basiert. Angesiedelt in einem zerrütteten Amerika nach einem verheerenden Krieg, folgt der Film einem namenlosen Wanderer, der auf die Uniform eines toten Postboten und eine Tasche mit unzustellbaren Briefen stößt. Indem er sich als Postangestellter ausgibt, entfacht er unbeabsichtigt eine Bewegung der Hoffnung und des Widerstands gegen einen brutalen Kriegsherrn. Der Film kostete 80 Millionen Dollar, spielte aber weltweit nur 17,6 Millionen Dollar ein und wurde zu einer der berühmtesten Flops Hollywoods.

Costner versammelte eine starke Nebenbesetzung, darunter Will Patton als eiskalten General Bethlehem, Larenz Tate als loyalen Ford und Olivia Williams als skeptische Abby. Tom Petty hat einen denkwürdigen Cameo-Auftritt als Bürgermeister von Bridge City. James Newton Howard komponierte die Filmmusik, die orchestrale Themen mit folkloristischen Melodien verbindet. Gedreht wurde der Film in Oregon, Washington und British Columbia, wobei über 500 Pferde für die Kampfszenen eingesetzt wurden.

Trotz seines Misserfolgs hat Der Postmann im Laufe der Jahre eine Kultgemeinde gewonnen. Einige Kritiker haben ihn als aufrichtige, optimistische Variante eines Genres neu bewertet, das sonst von Zynismus dominiert wird. Der Film untersucht, wie Symbole und Geschichten die Zivilisation wieder aufbauen können – ein Thema, das im Zeitalter von Fehlinformationen und politischer Mythenbildung stärker denn je nachhallt.[bearbeiten]

Ein namenloser Wanderer durchstreift 2013 den pazifischen Nordwesten, Jahrzehnte nachdem ein verheerender Krieg die Vereinigten Staaten zerstört hat. Er überlebt, indem er in isolierten, verängstigten Gemeinden Shakespeare aufführt, um Essen und Unterkunft zu bekommen. Eines Tages findet er die Leiche eines Postboten des US Postal Service, der noch eine Tasche mit unzustellbaren Briefen umklammert. Er nimmt die Uniform und die Post mit, da er darin ein Ticket für kostenlose Mahlzeiten sieht.

Sein erster Halt ist Pineview, eine kleine Siedlung, deren Bewohner seit Jahren keinen Postboten mehr gesehen haben. Sie empfangen ihn mit unerwarteter Wärme und bieten ihm Essen und Unterkunft. Ermutigt beginnt der Wanderer, die alten Briefe zuzustellen und Geschichten über eine wiederhergestellte Bundesregierung zu erfinden, um den Menschen Hoffnung zu geben. Die Lüge verbreitet sich schnell. Bald sprechen andere Gemeinden über die Regierung im Osten, und ein Funke des Widerstands entzündet sich.

Dieser Funke erregt die Aufmerksamkeit von General Bethlehem, einem charismatischen Tyrannen, der die Holnisten-Armee anführt. Bethlehem glaubt an Eugenik und das Überleben der Stärksten, und er sieht den Postmann als Bedrohung seiner Kontrolle. Er fängt den Wanderer, foltert ihn und brennt ihm ein „H“ auf die Brust. Aber der Postmann entkommt, nun mit einer persönlichen Rache.

Unterwegs sammelt er Anhänger, darunter Ford, einen jungen Mann, der zu seinem treuesten Jünger wird. Sie reisen nach Bridge City, einer befestigten Siedlung, wo der Bürgermeister (Tom Petty) skeptisch ist, ihnen aber erlaubt zu bleiben. Dort trifft der Postmann Abby, eine Frau, die ihm zunächst misstraut, aber schließlich zu seiner Verbündeten und Geliebten wird. Gemeinsam organisieren sie einen Widerstand, indem sie den Mythos einer wiederhergestellten Regierung nutzen, um verstreute Gemeinden zu sammeln.

Die Holnisten reagieren mit überwältigender Gewalt und greifen Bridge City an. Der Postmann führt eine verzweifelte Verteidigung an, aber die Siedlung wird überrannt. Ford opfert sich, um einen Holnisten-Panzer zu zerstören, und erkauft so wertvolle Zeit. Der Postmann und Bethlehem liefern sich einen Nahkampf, der in einem entscheidenden Showdown gipfelt, der das Schicksal des Widerstands bestimmt.[bearbeiten]