The Queen of the Damned

Anne Rices Die Königin der Verdammten, veröffentlicht 1988, ist der dritte Roman ihrer Vampir-Chroniken-Reihe, nach Interview mit einem Vampir und Der Vampir Lestat. Anknüpfend an das Cliffhanger-Ende des vorherigen Buches verfolgt diese 448-seitige Geschichte die Vampir-Linie bis ins alte Ägypten zurück. Lestat de Lioncourt, jetzt ein Rockstar, plant ein Live-Konzert in San Francisco, bei dem er offen zugibt, ein Vampir zu sein – ein Schritt, den die Öffentlichkeit als Gimmick ansieht, der aber die geheime Vampirwelt bedroht. Andere Vampire planen, ihn beim Konzert zu überfallen und zu zerstückeln. In der Zwischenzeit macht sich eine sterbliche Frau namens Jesse Reese, die vermutet, dass ihre Tante Maharet ein Vampir ist, auf den Weg zum Konzert, nur um von einem wütenden Vampir getötet und anschließend von Maharet verwandelt zu werden.

In jener Nacht erwacht Akasha, der erste Vampir, aus einem 6.000-jährigen Schlaf. Sie erscheint beim Konzert, verbrennt die Vampire, die Lestat schaden wollten, und nimmt ihn als ihren unsterblichen Liebhaber. Akashas Plan ist es, alle Männer auf der Erde zu töten, um eine Herrschaft des Friedens einzuleiten. Die überlebenden Vampire versammeln sich in Maharets Haus in Sonoma, um zu entscheiden, wie sie sie aufhalten können. Der Roman steuert auf eine Konfrontation zu, bei der ein alter Fluch schließlich Akasha zerstört, die Sterblichen rettet und Lestat mit seinen Lieben vereint. Durch Lestats Streben nach Ruhm und Akashas rücksichtslose Vision erforscht Rice Themen wie Macht, Identität und die Folgen ungezügelten Ehrgeizes, während die Bindung zwischen den uralten Zwillingsvampiren Maharet und Mekare die beständigen Bande von Familie und Schicksal hervorhebt.

Die Kritiken waren gemischt. Eine Bewertung von Kirkus Reviews stellte fest, dass es zwar einige gelungene neue Charaktere und gute Szenen zu Beginn gebe, diese jedoch durch Maharets lange Erzählung, die in einem Ton falscher Feierlichkeit gehalten sei, die Albernheit von Akashas Plan, die debattierende Oberflächlichkeit und eine Dea-ex-machina-Niederlage zunichtegemacht würden. Eine lose auf dem Buch basierende Filmadaption wurde 2002 veröffentlicht. Die Fernsehserie Interview mit einem Vampir adaptiert den Roman für ihre vierte Staffel unter dem Titel Anne Rices Königin der Verdammten. Im März 2014 kündigte Rice einen neuen Band an, Prinz Lestat, den ihr Sohn Christopher Rice als echte Fortsetzung von Die Königin der Verdammten beschrieb. [bearbeiten]