The Sixth Sense

1999 betrat der 28-jährige Filmemacher M. Night Shyamalan die Kinos mit einer ruhigen, langsam erzählten Geistergeschichte, die die Regeln des Thriller-Genres verändern sollte. The Sixth Sense beginnt in einer Nacht in Philadelphia, als der Kinderpsychologe Malcolm Crowe (Bruce Willis) mit seiner Frau Anna (Olivia Williams) eine Auszeichnung feiert. Diese Feier wird jäh unterbrochen, als ein ehemaliger Patient, Vincent Gray (Donnie Wahlberg), in ihr Haus eindringt und Malcolm vorwirft, ihn im Stich gelassen zu haben. Ein Schuss fällt.

Monate später lernt Malcolm Cole Sear (Haley Joel Osment) kennen, einen neunjährigen Jungen, dessen Symptome Vincents ähneln: Rückzug, Angst, seltsame Zeichnungen. Coles alleinerziehende Mutter Lynn (Toni Collette) ist am Ende ihrer Kräfte und beobachtet, wie ihr Sohn in etwas abgleitet, das sie nicht benennen kann. Malcolm sieht eine Chance auf Erlösung. Doch je tiefer er gräbt, desto mehr erkennt er, dass Cole nicht geistig krank ist. Er sagt die Wahrheit über das, was er sieht.

Gedreht von Kameramann Tak Fujimoto in gedämpften Bernsteintönen, baut der Film durch Stille und Ruhe eine beklemmende Atmosphäre auf. James Newton Howards Filmmusik übertönt niemals, sondern lässt Coles geflüsterten Geständnisse wie Schläge wirken. Der Film spielte weltweit über 672 Millionen US-Dollar bei einem Budget von 40 Millionen US-Dollar ein und wurde damit zum umsatzstärksten Horrorfilm seiner Zeit. Er erhielt sechs Oscar-Nominierungen, darunter für den besten Film und den besten Nebendarsteller für Osment, der mit 11 Jahren zu den jüngsten Nominierten in dieser Kategorie gehörte.[bearbeiten]

Dr. Malcolm Crowe ist ein Kinderpsychologe, der von einem Misserfolg geplagt wird. Ein Jahr nachdem er von einem ehemaligen Patienten namens Vincent Gray angeschossen wurde, stürzt er sich in den Fall von Cole Sear, einem zurückgezogenen neunjährigen Jungen, der mit seiner Mutter Lynn in einem Reihenhaus in Philadelphia lebt. Cole hat Angst vor Dingen, die sonst niemand sehen kann. In der Schule nennen ihn die Kinder ein Frettchen. Seine Lehrer halten ihn für gestört. Lynn sieht zu, wie ihr Sohn dünner, blasser und ängstlicher wird.

Malcolm nähert sich Cole behutsam und nutzt Spiele und Geduld, um sein Vertrauen zu gewinnen. Cole wehrt sich zunächst, gesteht aber schließlich ein Geheimnis, das so seltsam ist, dass Malcolm, ein Mann der Wissenschaft, Mühe hat, es zu akzeptieren. Cole sagt, er sehe tote Menschen. Sie erscheinen ihm ohne Vorwarnung, manchmal in seinem Zimmer, manchmal auf der Straße. Es sind die Geister von Menschen, die nicht wissen, dass sie tot sind, und sie bitten Cole um Hilfe.

Während Malcolm ermittelt, findet er Beweise, die Coles Behauptungen stützen: Zeitungsausschnitte über ein ermordetes Mädchen, das Coles Beschreibung entspricht, eine Beerdigung für einen Jungen, von dem Cole sagt, er habe ihn besucht. In der Zwischenzeit zerfällt auch Malcolm seine eigene Ehe. Anna wirkt distanziert, kalt. Sie sieht ihn kaum an. Malcolm fragt sich, ob seine Besessenheit von Cole das zerstört, was von seinem Leben übrig ist.

Colds Angst erreicht ihren Höhepunkt, als der Geist eines vergifteten Mädchens namens Kyra in seinem Haus erscheint, sich übergibt und um Hilfe fleht. Cole muss entscheiden, ob er sich den Toten stellen oder von Terror gelähmt bleiben will. Malcolm drängt ihn, darauf zu hören, was die Geister brauchen. Die Geschichte baut sich zu einer Nacht auf, in der Cole etwas tun muss, das er nie gewagt hat: sich den Toten stellen und handeln.[bearbeiten]