The Summit

Im Jahr 2013 lieferte der australische Filmemacher Michael Miller einen Low-Budget-Sci-Fi-Thriller ab, der eine erschreckende Frage stellt: Was würden die Superreichen tun, um sich zu retten, wenn die Welt zusammenbricht? Der Gipfel beschreibt eine nahe Zukunft am Rande des Zusammenbruchs, in der der Milliardär Malcolm Hunt acht Fremde in ein abgelegenes Landhaus einlädt. Ihr Preis? Ein Platz auf einer mysteriösen globalen Konferenz namens Advanced Earth. Doch das Wochenend-Retreat verwandelt sich schnell in einen Albtraum, als die Kandidaten aufwachen und feststellen, dass sie eingesperrt und von der Außenwelt abgeschnitten sind. Miller, der mit einem winzigen Budget von nur 30.000 Dollar arbeitet, erschafft ein angespanntes, klaustrophobisches Drama, das Gesellschaftskritik mit Survival-Horror verbindet. Die Besetzung umfasst Daniel Green als Kelvin, Loretta Kung als Cindy, Caroline Levien als Merry und Rae Johnston als Ellen. Gedreht in Australien in flotten 76 Minuten, verzichtet Der Gipfel auf aufwendige Effekte und setzt stattdessen auf rohe menschliche Konflikte. Obwohl der Film die Kassen nicht zum Klingen brachte, erlangte er eine Kultgemeinde für seine scharfe Kritik an Ungleichheit und seine beunruhigende Vision von elitären Privilegien. Halb dystopische Fabel, halb Psychothriller, bleibt er ein nachdenklich stimmender Beitrag zum australischen Low-Budget-Kino.[bearbeiten]

Acht Fremde treffen in einem Landhaus im australischen Hinterland ein, jeder glaubt, für ein Wochenend-Retreat mit einem bestimmten Zweck ausgewählt worden zu sein. Der Gastgeber, Milliardär Malcolm Hunt, ist abwesend, aber seine Präsenz schwebt durch aufgezeichnete Nachrichten und unsichtbares Personal. Den Kandidaten wird mitgeteilt, dass sie für einen Platz bei Advanced Earth bewertet werden, einer globalen Konferenz, die sich mit den Umwelt- und Gesellschaftskrisen des Planeten befassen soll. Unter ihnen sind Kelvin, ein pragmatischer Jedermann; Cindy, eine scharfzüngige Frau mit verborgener Widerstandsfähigkeit; Merry, deren Optimismus einen wilden Überlebensinstinkt verbirgt; und Ellen, eine stille Beobachterin, die mehr zu wissen scheint, als sie preisgibt. Die anderen sind ein ehemaliger Soldat, ein Unternehmensmanager, ein Wissenschaftler und ein Journalist.

Der erste Abend vergeht mit höflichen Gesprächen und subtilen Machtspielen. Die Kandidaten mustern einander, enthüllen Bruchstücke ihrer Hintergründe und Ambitionen. Doch die Stimmung schlägt um, als sie aufwachen und feststellen, dass alle Türen und Fenster versiegelt sind. Die Telefonleitungen sind tot, das Internet ist weg, und eine körperlose Stimme verkündet, dass das Retreat zu einem Wettbewerb geworden ist. Nur einer wird einen Platz bei Advanced Earth bekommen; die anderen werden eliminiert. Die Stimme gibt keine weitere Erklärung, und die Kandidaten müssen die Regeln selbst entschlüsseln.

Paranoia breitet sich schnell aus. Die Gruppe spaltet sich in Fraktionen: diejenigen, die kooperieren wollen, und diejenigen, die die anderen als Hindernisse sehen. Kelvin entwickelt sich zu einem informellen Anführer, der versucht, den Frieden zu bewahren, aber das Vertrauen schwindet mit jeder Stunde. Die Stimme stellt moralische Dilemmata: ein begrenzter Vorrat an Nahrung, ein verschlossener Raum mit einem Schlüssel, der ein Opfer erfordert, ein Loyalitätstest, der individuelles Überleben gegen Gruppensolidarität ausspielt. Die Kandidaten beginnen, sich gegeneinander zu wenden, und der erste Gewaltakt zerstört alle verbliebenen Illusionen von Zivilität.

Im Laufe des Wochenendes schält der Film Schichten der Täuschung ab. Cindy enthüllt, dass sie eine ehemalige Angestellte von Hunts Unternehmen war, die gefeuert wurde, weil sie zu viele Fragen stellte. Ellen gibt zu, dass sie angeheuert wurde, um die Gruppe zu beobachten und Bericht zu erstatten, aber ihr Kontaktmann ist verstummt. Der Journalist entdeckt, dass Advanced Earth keine öffentlichen Aufzeichnungen hat, keine Website, keine Pressemitteilungen. Der Wissenschaftler berechnet, dass der Bunker unter dem Haus ein Dutzend Menschen jahrelang versorgen könnte. Die Teile eines dunkleren Puzzles beginnen sich zusammenzufügen.

Die Kandidaten erkennen, dass sie nicht für eine Konferenz getestet werden, sondern für etwas weitaus Dauerhafteres. Die Außenwelt, so schließen sie, bricht schneller zusammen, als sie wussten. Das Retreat ist ein Auswahlprozess für ein Überlebensprogramm, das den Eliten vorbehalten ist. Aber wer entscheidet, wer würdig ist? Und was passiert mit denen, die nicht ausgewählt werden? Die Erzählung rast auf einen Höhepunkt zu, der die Frage aufwirft, ob einer von ihnen das Haus verlassen kann oder ob das Spiel von Anfang an manipuliert war.[bearbeiten]