The Usual Suspects

In einer nebligen Nacht im Hafen von San Pedro explodiert ein Schiff und hinterlässt ein Massaker und einen Überlebenden. Dieser Überlebende, Roger Verbal Kint, sitzt in einem Zollbüro und erzählt Agent Dave Kujan seine Geschichte. Verbal hat eine Zerebralparese, hinkt und stottert. Er sieht harmlos aus. Aber die Geschichte, die er erzählt, ist alles andere als das.

Geschrieben von Christopher McQuarrie und inszeniert von Bryan Singer, ist Die üblichen Verdächtigen eine neo-noir Puzzle-Box, die sich rückwärts entfaltet. Fünf Verbrecher, die wegen eines gekaperten Lastwagens in eine Polizeigegenüberstellung geraten, werden für einen Juwelenraub angeworben. Dann taucht ein Anwalt namens Kobayashi auf, der behauptet, sie alle schuldeten einem mythischen Verbrecherboss namens Keyser Söze einen Gefallen. Die Aufträge werden größer, die Leichenberge wachsen, und die Frage wird: Wer ist Keyser Söze? Der Film baut seinen Ruf auf dieser Frage auf und auf einer finalen Enthüllung, die alles, was man gerade gesehen hat, umschreibt.

In 35 Tagen mit einem Budget von 6 Millionen Dollar gedreht, wurde der Film zu einem Überraschungshit und einem kulturellen Bezugspunkt. Kevin Spacey gewann den Oscar als Bester Nebendarsteller für seine Darstellung von Verbal. McQuarrie nahm den Oscar für das Beste Originaldrehbuch mit nach Hause. Der Film hat 95 % auf Rotten Tomatoes und 8,1 auf IMDb. Sein Twist-Ende wird seit drei Jahrzehnten diskutiert, imitiert und parodiert.[bearbeiten]

Fünf Männer werden in einer New Yorker Polizeigegenüberstellung zusammengebracht: Dean Keaton, ein ehemaliger Polizist, der zum Verbrecher wurde und versucht, auf den rechten Weg zurückzukehren; Michael McManus, ein hitzköpfiger irischer Dieb; Fred Fenster, ein Safeknacker, der jedes Gespräch vor sich hin murmelt; Todd Hockney, ein Sprengstoffexperte mit kurzer Zündschnur; und Roger Verbal Kint, ein behinderter Betrüger, der sich durchs Leben redet. Die Gegenüberstellung ist eine Falle, eine Inszenierung korrupter Polizisten. Die Fünf verbindet ihre gemeinsame Wut, und sie planen einen kleinen Racheraub. Sie stehlen eine Ladung Smaragde von einem Juwelier. Es läuft glatt. Zu glatt.

Bald darauf spricht ein Anwalt namens Kobayashi jeden Mann einzeln an. Er sagt ihnen, sie alle stünden bei Keyser Söze in der Schuld, einem Verbrecherboss, der so skrupellos und schwer fassbar ist, dass die meisten glauben, er sei ein Mythos. Söze, erklärt Kobayashi, habe einst eine ganze ungarische Mafiafamilie ausgelöscht, weil eines ihrer Mitglieder seine eigene Familie bedroht hatte. Danach verschwand er und hinterließ nur Geschichten. Jetzt will er, dass die fünf Männer für ihn arbeiten, um ihre Schulden zu begleichen. Sie haben keine Wahl. Weigerung bedeutet Tod.

Die Aufträge eskalieren. Zuerst ein Juweliergeschäftsraub, dann eine Autobombe, dann die Entführung eines Frachtschiffs mit einer Ladung gestohlener ungarischer kommunistischer Juwelen. Die Männer werden misstrauisch gegeneinander. Keaton, der natürliche Anführer, versucht einen Ausweg zu finden. Verbal, der Schwächste, scheint mitzumachen. McManus und Hockney streiten ständig. Fenster spricht kaum. Kobayashi erscheint und verschwindet nach Belieben, immer einen Schritt voraus. Die Gruppe erfährt, dass Söze überall Informanten hat, vielleicht sogar unter ihnen.

Als die Nacht des letzten Auftrags näher rückt, wird ein ungarischer Überlebender des Schiffsmassakers in einem Krankenhaus bewacht. Er sah das Gesicht des Mannes, der seine Crew tötete. Agent Kujan, überzeugt, dass Keaton der Drahtzieher ist, verhört Verbal, um einen Fall aufzubauen. Verbal erzählt eine Geschichte, die Keaton als den Architekten darstellt, einen Mann, der alle aus dem Hintergrund manipuliert hat. Kujan hört zu, drängt und setzt nach und nach zusammen, was er für die Wahrheit hält. Verbal wirkt kooperativ, sogar erbärmlich, ein kleiner Gauner, der in etwas gefangen ist, das viel größer ist als er selbst.

Die Geschichte webt zwischen Verhör und den Ereignissen auf dem Schiff hin und her. Die Männer betreten das Schiff und erwarten, Juwelen zu stehlen. Stattdessen finden sie eine Falle. Schüsse brechen aus. Die meisten sterben. Das Schiff explodiert. Verbal ist der einzige, der entkommt, treibend im Wasser aufgefunden. Kujan glaubt, den Fall geknackt zu haben. Er lässt Verbal gehen.[bearbeiten]