Thriller

Michael Jackson betrat am 14. April 1982 die Westlake Recording Studios in Los Angeles mit einem Budget von 750.000 US-Dollar und einem vertrauten Kollaborateur: Quincy Jones. Die Aufnahmen erstreckten sich über sieben Monate und brachten neun Titel hervor, die zum meistverkauften Album aller Zeiten werden sollten. Jackson schrieb vier davon selbst, darunter der paranoide Funk von Wanna Be Startin' Somethin' und der rachsüchtige Groove von Billie Jean. Rod Temperton steuerte den Titelsong und Baby Be Mine bei, während Paul McCartney für das Duett The Girl Is Mine dazukam, der erste namentlich genannte Gastkünstler auf einem Jackson-Album.

Veröffentlicht am 30. November 1982 über Epic Records, stand Thriller 37 nicht aufeinanderfolgende Wochen auf Platz eins der Billboard 200, ein Rekord, der bis heute Bestand hat. Sieben seiner neun Titel erreichten die Top 10 der Billboard Hot 100, damals ein weiterer Rekord. Die Musikvideos des Albums, insbesondere der 14-minütige Horror-Kurzfilm für Thriller unter der Regie von John Landis, machten MTV zu einer kulturellen Kraft und brachen rassische Barrieren auf dem Sender. Eddie Van Halens Gitarrensolo auf Beat It und Vincent Prices gesprochenes Coda auf dem Titelsong wurden sofort ikonisch.

Bis 2021 zertifizierte die RIAA Thriller in den Vereinigten Staaten 34× Platin und zog damit mit der Greatest-Hits-Compilation der Eagles gleich, was die höchste Auszeichnung aller Zeiten darstellt. Weltweit werden Schätzungen von 66 bis 70 Millionen verkauften Exemplaren genannt. Bei den 26. Grammy Awards im Jahr 1984 gewann das Album acht Grammys, darunter Album des Jahres, Record of the Year für Beat It und Best Male Pop Vocal Performance für Thriller. Es wurde 2008 in die Grammy Hall of Fame aufgenommen und hält einen Guinness-Weltrekord als meistverkauftes Album aller Zeiten. [bearbeiten]