Tonys

Die Tony Awards, offiziell die Antoinette Perry Awards for Excellence in Broadway Theatre, sind die prestigeträchtigsten Auszeichnungen im amerikanischen Theater. Sie wurden 1947 von der American Theatre Wing ins Leben gerufen und würdigen herausragende Leistungen in Broadway-Produktionen, darunter Theaterstücke, Musicals, Schauspiel, Regie, Design und mehr. Die Auszeichnungen sind nach Antoinette Perry benannt, einer Mitbegründerin der Wing, die 1946 starb, und wurden erstmals bei einem Galadinner im Waldorf Astoria verliehen. Die Zeremonie hat sich von einem kleinen Branchenessen zu einer national im Fernsehen übertragenen Veranstaltung entwickelt, die Millionen von Zuschauern anzieht und als wichtiger kultureller Berührungspunkt für Live-Theater dient.

Die Tony Awards werden gemeinsam von der American Theatre Wing und der Broadway League produziert, wobei die Abstimmung von einem Nominierungskomitee aus etwa 50 Theaterprofis und rund 800 wahlberechtigten Stimmberechtigten durchgeführt wird. Zu den Kategorien gehören Bestes Theaterstück, Bestes Musical, Schauspielpreise (Haupt- und Nebenrollen in Theaterstücken und Musicals), Regie, Choreografie und zahlreiche Designpreise. Zu den Sonderauszeichnungen gehören der Regional Theatre Tony Award und die Tony Honors for Excellence in the Theatre. Die Zeremonie findet in der Regel im Juni statt und wechselt zwischen der Radio City Music Hall und dem Beacon Theatre in New York City. [bearbeiten]

Die Tony Awards wurden nach dem Tod von Antoinette Perry konzipiert, einer Schlüsselfigur der American Theatre Wing während des Zweiten Weltkriegs. Der Produzent Brock Pemberton, ein Alumni der Phi Delta Theta, schlug die Auszeichnung vor, und die erste Zeremonie fand am 6. April 1947 im Waldorf Astoria statt. Die ersten Gewinner erhielten praktische Geschenke wie Schmuck und Geldclips, und die Veranstaltung war ein Galadinner für etwa 1.000 Gäste. 1949 wurde die ikonische Tony-Medaille eingeführt, entworfen von Herman Rosse, mit Komödien- und Tragödienmasken auf der einen Seite und Perrys Profil auf der anderen.

Die Zeremonie blieb eine intime Branchenangelegenheit bis 1967, als sie ins Shubert Theatre verlegt und erstmals national im Fernsehen übertragen wurde. Produzent Alexander H. Cohen leitete die Übertragung zwei Jahrzehnte lang. 1978 übernahm CBS als exklusiver Fernsehsender und hat die Zeremonie seitdem ausgestrahlt. Der Umzug in die Radio City Music Hall im Jahr 1997 markierte eine neue Ära größerer Produktionen, und seit 2011 wechselt die Veranstaltung zwischen diesem Veranstaltungsort und dem Beacon Theatre. Im Laufe der Jahrzehnte haben die Tonys ihre Kategorien erweitert, neue Abstimmungsverfahren eingeführt und sind zu einem wichtigen Treiber des Broadway-Tourismus und Ticketverkaufs geworden. [bearbeiten]

Die Tony Awards sind die höchste Auszeichnung im amerikanischen Theater und dienen als Tor für den Broadway, um nationale Zielgruppen zu erreichen. Ein Tony-Gewinn kann die Kassen einer Show erheblich ankurbeln und ihre Laufzeit verlängern. Die Auszeichnungen sind ein Schlüsselbestandteil des EGOT-Status, den bisher nur 21 Künstler erreicht haben. Die Zeremonie hat Millionen von Zuschauern ikonische Auftritte und Reden vorgestellt, von der Originalbesetzung von Rent bis zu Hamilton. Sie treibt auch den Tourismus nach New York City an, wobei die Theater nach Nominierungen und Siegen höhere Umsätze melden. Die Tonys haben dazu beigetragen, den Broadway als kulturelle Institution auf Augenhöhe mit Film und Fernsehen zu etablieren. [bearbeiten]

Die Tony Awards sind im Laufe der Jahre wegen der Vernachlässigung vielfältiger Produktionen und der Unterrepräsentation von Frauen und People of Color unter den Nominierten kritisiert worden. 2016 löste das Fehlen von Regisseurinnen in der Kategorie Beste Regie Gegenreaktionen aus. Die virtuelle Zeremonie 2020 erhielt gemischte Kritiken für ihr Format. Streitigkeiten über die Kategorieneignung, etwa ob eine Show als Theaterstück oder Musical gilt, haben ebenfalls zu Debatten geführt. Darüber hinaus sind die hohen Kosten für Broadway-Karten und der Einfluss kommerzieller Produzenten auf die Abstimmung umstritten. [bearbeiten]