Total Nonstop Action Wrestling

An einem Frühlingsabend im Jahr 2002 saßen drei Männer in einem Diner in Nashville und skizzierten auf einer Serviette eine Wrestling-Promotion. Jeff Jarrett, sein Vater Jerry Jarrett und der Digital-Media-Pionier Bob Ryder hatten im Jahr zuvor den Zusammenbruch der World Championship Wrestling miterlebt, der WWE als einzigen nationalen Player zurückließ. Sie wollten etwas anderes aufbauen. Aus diesem Etwas wurde Total Nonstop Action Wrestling.

TNA startete am 10. Mai 2002 und veranstaltete zunächst wöchentliche Pay-per-Views auf dem Tennessee State Fairgrounds. Das Unternehmen hatte keinen TV-Deal, keinen großen Geldgeber und einen Kader von Wrestlern, von denen viele Fans noch nie gehört hatten. Aber es hatte einen Gimmick: einen sechseckigen Ring und eine Division namens X Division, die Flips, Dives und High-Risk-Manöver betonte. Diese Division wurde zum Markenzeichen des Unternehmens. Wrestler wie AJ Styles, Christopher Daniels und Samoa Joe bauten sich dort einen Ruf auf, der sie später zu globalem Starruhm führte.

Das finanzielle Überleben war nie einfach. Die frühe Finanzierung durch HealthSouth versickerte in einem Unternehmensskandal. Panda Energy International, im Besitz der Familie von Dixie Carter, kaufte 2004 eine Mehrheitsbeteiligung, und Carter wurde Präsidentin. Das Unternehmen wechselte zu einer wöchentlichen TV-Show auf Fox Sports Net, dann zu Spike TV, wo es ein Jahrzehnt lang lief. In den 2010er Jahren wechselte der Besitz erneut: Panda verkaufte seinen Anteil, Billy Corgan investierte und war kurzzeitig Präsident, und schließlich übernahm Anthem Sports & Entertainment 2017. Die Promotion benannte sich in diesem Jahr in Impact Wrestling um und kehrte im Januar 2024 zum Namen TNA zurück.

Heute sendet TNA auf AMC und AMC+, betreibt seinen eigenen Streaming-Dienst TNA+ und bewirbt große Events wie Slammiversary, das für den 28. Juni 2026 angesetzt ist. Zum Kader gehören Namen wie Moose, Eric Young und eine Knockouts-Division, die durchweg ein Highlight war. Das Unternehmen hat nie die Größe von WWE erreicht, aber es hat alle anderen amerikanischen Wrestling-Startups der 2000er Jahre überlebt. Diese Serviette in Nashville wurde zu etwas Realem. [bearbeiten]