UCLA Bruins women's basketball

Das Frauenbasketballprogramm der UCLA Bruins begann 1974 und vertritt die University of California, Los Angeles in der NCAA Division I. Nach Jahrzehnten in den Pac-10- und Pac-12-Konferenzen wechselten die Bruins 2024 zur Big Ten Conference. Heimspiele werden im Pauley Pavilion ausgetragen, einer historischen Arena auf dem Campus, die 1965 eröffnet und 2012 einer umfassenden Renovierung unterzogen wurde. Das Team wird von Cheftrainerin Cori Close geleitet, die 2011 die Leitung übernahm und zur erfolgreichsten Trainerin der Programmgeschichte wurde.

Die Bruins haben zwei nationale Meisterschaften gewonnen: den AIAW-Titel 1978 und die NCAA-Basketballnationalmeisterschaft der Frauen 2025. Der Titel 2025 folgte auf eine Saison mit 37 Siegen und einer Niederlage, dem ersten NCAA-Final-Four-Auftritt der UCLA und einem 77:63-Sieg über South Carolina im Meisterschaftsspiel. Das Programm gewann auch das Women's National Invitation Tournament 2015. Bekannte Alumni sind die Hall-of-Famerin Ann Meyers Drysdale, die beste Punktesammlerin aller Zeiten Denise Curry und WNBA-Stars wie Jordin Canada und Michaela Onyenwere.

Die Fan-Kultur konzentriert sich auf den Pauley Pavilion, wo der als „The Den“ bekannte Studentenblock für energiegeladene Unterstützung sorgt. Zu den Traditionen gehören der Bruin Walk, bei dem Fans die Spieler vor den Spielen begrüßen, und der Kampfsong Sons of Westwood. Der Hauptrivale der Bruins sind die USC Trojans; die Stadtderby-Serie reicht Jahrzehnte zurück.[bearbeiten]

Das Frauenbasketballprogramm der UCLA wurde 1974 gegründet, wobei das Team seine erste Saison unter Cheftrainerin Ellen Mosher bestritt. Die Bruins traten der AIAW bei und stiegen unter Billie Moore, die 1977 die Leitung übernahm, schnell zu einer führenden Mannschaft auf. Moore führte UCLA 1978 zur AIAW-Nationalmeisterschaft und besiegte Maryland im Endspiel mit 90:74. Moores Amtszeit dauerte bis 1993 und brachte eine Bilanz von 277:193 sowie mehrere Postseason-Teilnahmen.

Kathy Olivier trainierte von 1993 bis 2005 und führte die Bruins zu ihren ersten NCAA-Turnierteilnahmen, darunter ein Sweet-Sixteen-Einzug 1999. Nach einer kurzen Zeit unter Kathy Oliviers Nachfolgerin übernahm Nikki Caldwell das Programm von 2008 bis 2011 und erzielte eine Bilanz von 69:28 sowie zwei NCAA-Turnierteilnahmen. Cori Close wurde 2011 eingestellt und hat UCLA in eine nationale Spitzenmannschaft verwandelt. Unter Close erreichten die Bruins zwölfmal das NCAA-Turnier, darunter drei Sweet Sixteens, zwei Elite Eights und die nationale Meisterschaft 2025. Die Saison 2024/25 war historisch: UCLA ging 37:1, gewann die Big Ten Regular Season und das Turnier, besiegte LSU im Final Four und schlug South Carolina im NCAA-Endspiel. Lauren Betts wurde zur herausragendsten Spielerin des Turniers ernannt.

Insgesamt haben die Bruins 20 NCAA-Turnierteilnahmen verzeichnet, mit einer Bilanz von 34:19. Ihre Siegquote aller Zeiten beträgt .685 bis zur Saison 2024/25. Das Programm trat 2024 nach der Auflösung der Pac-12 der Big Ten bei, was neue Rivalitäten und Herausforderungen mit sich brachte.[bearbeiten]