Umberto D.

Vittorio De Sicas Umberto D. (1952) ist ein Meilenstein des italienischen Neorealismus und schildert den Kampf eines älteren Rentners um seine Würde im Nachkriegsrom. Umberto Domenico Ferrari, gespielt von dem Laienschauspieler Carlo Battisti, einem pensionierten Sprachprofessor, sieht sich mit der Räumung seiner Pension konfrontiert, während er sich um seinen kleinen Hund Flike kümmert. Der Film wurde an Originalschauplätzen mit einem minimalen Budget gedreht und erreicht eine dokumentarische Authentizität, die zutiefst berührt. Die Filmmusik von Alessandro Cicognini ist zurückhaltend und unterstreicht mit einem klagenden Cellothema Umbertos Einsamkeit. De Sica verpfändete sein eigenes Haus, um den Film fertigzustellen, als Produzent Angelo Rizzoli aufgrund des düsteren Tons drohte, die Finanzierung einzustellen.

Der Ruf des Films ist seit seiner Premiere in Cannes 1952, wo er das Publikum spaltete, stetig gewachsen. Einige Kritiker warfen De Sica übermäßige Sentimentalität vor, während andere, insbesondere André Bazin, ihn als reinsten Ausdruck des Neorealismus verteidigten. Die italienische Regierung forderte zunächst Schnitte, da sie die Darstellung offizieller Gleichgültigkeit gegenüber den Alten ablehnte, doch De Sica weigerte sich. Im Laufe der Zeit wurde der Film als Meisterwerk anerkannt und zählt in den Sight & Sound-Umfragen zu den größten Filmen aller Zeiten. 2012 erklärte das italienische Ministerium für Kulturgüter ihn zum nationalen Kulturgut.

Über die kritische Anerkennung hinaus hat der Film Generationen von Filmemachern beeinflusst, von der französischen Nouvelle Vague bis zu zeitgenössischen Regisseuren wie Michael Haneke. Die Leistung von Napoleone, einem auf römischen Straßen gefundenen Streuner, wird oft als eine der besten Hundedarstellungen der Filmgeschichte bezeichnet. Die Schlusssequenz, in der Umberto und Flike in einem Park spielen, wurde von Kritiker Paolo Mereghetti als das perfekteste Ende des italienischen Kinos bezeichnet.[bearbeiten]

Umberto Domenico Ferrari, ein pensionierter Beamter in den Siebzigern, lebt in einer bescheidenen Pension in Rom. Der Film beginnt mit einem Protestmarsch älterer Rentner, die höhere staatliche Zuschüsse fordern, doch die Demonstration wird von der Polizei aufgelöst. Umberto kehrt in seine Pension zurück, wo seine Vermieterin Antonia Belloni zunehmend feindselig geworden ist, 15.000 Lire Mietrückstand fordert und mit Räumung droht. Seine einzigen Freuden sind sein kleiner Hund Flike und die Freundlichkeit von Maria, der schwangeren jungen Hausangestellten in der Pension. Maria wird von der Vermieterin ausgebeutet und von ihrem Freund, einem Soldaten, verlassen, was eine parallele Geschichte der Verletzlichkeit schafft.

Umberto verkauft nach und nach seine Bücher und persönlichen Gegenstände, kann aber kaum genug Geld zusammenbekommen. Er versetzt seine Uhr, seine Bettwäsche und sogar seine geliebten Bücher, doch die Schulden werden immer unüberwindlicher. Er täuscht eine Mandelentzündung vor, um in ein Krankenhaus eingeliefert zu werden, wo er kostenlose Verpflegung und Unterkunft erhält, wird aber bald entlassen. Bei seiner Rückkehr findet er sein Zimmer an eine andere Frau vermietet vor und seine Habseligkeiten wurden in einen kleineren, beengten Raum verlegt. Flike wurde von der Vermieterin weggegeben, was Umberto zwingt, das städtische Tierheim zu durchsuchen, um ihn zurückzuholen.

Der mittlere Teil des Films folgt Umbertos täglichen Ritualen: Er zählt seine verbleibenden Münzen, lässt Mahlzeiten aus und streift mit Flike durch die Straßen Roms. Er besucht ehemalige Kollegen, die leeres Mitgefühl, aber keine wirkliche Hilfe bieten. Ein entscheidender Moment tritt ein, als Umberto erwägt, Flike an eine Familie mit Kindern wegzugeben, da er glaubt, nicht mehr für den Hund sorgen zu können, doch der Versuch scheitert, als Flike sich weigert zu bleiben. Die Geschichte entwickelt sich hin zu Umbertos wachsender Erkenntnis, dass seine Rente nicht zum Überleben reicht und die Gesellschaft keinen Platz für die armen Alten hat. Der Film hält sich zurück, zu enthüllen, ob Umberto eine Lösung findet oder der Verzweiflung erliegt.[bearbeiten]