Universal Music LLC

An einem klaren Aprilmorgen im Jahr 1990 hisste die Universal Music Group ihre Flagge in Tokio und gründete Universal Music LLC als ihre japanische Tochtergesellschaft. Von einem Büro in Akasaka aus machte sich das Unternehmen daran, den zweitgrößten Musikmarkt der Welt mit dem globalen Katalog von UMG zu verbinden. Drei Jahrzehnte später beherrscht Universal Music Japan etwa ein Viertel des japanischen Tonträgermarktes und liegt nur knapp hinter Sony Music Entertainment Japan.

UMJ betreibt eine Reihe von Sublabels: Universal J für Mainstream-J-Pop, Universal Sigma für Rock und Anime, EMI Records Japan für etablierte Künstler, Virgin Music für aufstrebende Talente, Def Jam Recordings Japan für Hip-Hop und Mercury Tokyo für Klassik und Jazz. Neben Plattenlabels betreibt das Unternehmen Musikverlag über Universal Music Publishing Group Japan, umfassendes Künstlermanagement, Konzertförderung, Synchronlizenzen für Anime und Film sowie Merchandising. Sein YouTube-Kanal hat über 2 Millionen Abonnenten.

Zum Künstlerstamm gehören das globale Streaming-Phänomen Ado, dessen Songs über 10 Milliarden Streams angesammelt haben, sowie Legenden wie Hikaru Utada und Kenshi Yonezu. Im Jahr 2023 erreichte UMJ 100 Millionen monatlich aktive Hörer auf Streaming-Plattformen, stark angetrieben durch die Beliebtheit von Anime-Soundtracks. Zu den jüngsten Schritten gehören die Gründung von UMJ NEXT für virtuelle Künstler und VTuber, der Erwerb eines 30-prozentigen Anteils am Tokyo Philharmonic Orchestra und die Eröffnung der größten kommerziellen Aufnahmeeinrichtung Tokios, Universal Music Japan Studio City, mit 12 Studios in Akasaka.[bearbeiten]