Van Halen

Van Halen ist eine der meistverkauften Rockbands der Geschichte mit 56 Millionen verkauften Alben in den USA und über 80 Millionen weltweit. Seit 2019 belegen sie Platz 20 der meistverkauften Künstlerliste der RIAA. Die Band ist bekannt für Eddie Van Halens revolutionäre Gitarrentechniken, insbesondere sein zweihändiges Tapping, und für energiegeladene Live-Shows, die in den späten 70ern und 80ern den Arenarock prägten.

Nach Eddies Tod im Jahr 2020 löste sich die Band offiziell auf. Ihr Vermächtnis umfasst 12 Multi-Platin-Alben, vier aufeinanderfolgende Nummer-1-Alben mit Sammy Hagar und 13 Nummer-1-Hits in den Billboard Mainstream Rock Charts. Das Album 1984 bleibt ein Meilenstein, wobei „Jump“ ihre einzige Nummer 1 in den Hot 100 wurde. Van Halens Einfluss erstreckt sich über Generationen von Gitarristen und Rockmusikern. [bearbeiten]

Die Brüder Van Halen, Eddie und Alex, zogen 1962 von den Niederlanden nach Pasadena, Kalifornien. Sie gründeten 1972 eine Band namens Mammoth mit dem Bassisten Mark Stone und dem Sänger David Lee Roth. Nachdem sie feststellten, dass der Name bereits vergeben war, änderten sie ihn 1974 in Van Halen. Im selben Jahr wurde Mark Stone durch Michael Anthony ersetzt, wodurch die klassische Besetzung gefestigt wurde.

Die Band verbrachte Jahre damit, im Clubcircuit von Los Angeles zu spielen und baute sich eine große Fangemeinde in Locations wie dem Whisky a Go Go und dem Starwood auf. Ihr großer Durchbruch kam, als Gene Simmons von Kiss sie auftreten sah und eine Demo finanzierte. Warner Bros. Records nahm sie 1977 unter Vertrag. Ihr Debütalbum, das in nur drei Wochen aufgenommen wurde, erschien am 10. Februar 1978. Es erreichte Platz 19 der Billboard 200 und verkaufte sich schließlich über 10 Millionen Mal. Die Single „You Really Got Me“ wurde sofort zum Klassiker.

In den frühen 80er Jahren veröffentlichte Van Halen eine Reihe erfolgreicher Alben, die jeweils Eddies sich weiterentwickelndes Gitarrenspiel und Roths extravagante Bühnenpräsenz zeigten. Die Spannungen zwischen Roth und den Van Halens nahmen zu, und 1985 verließ Roth die Band, um eine Solokarriere zu starten. Sammy Hagar stieß dazu und brachte eine neue melodische Richtung, die vier aufeinanderfolgende Nummer-1-Alben hervorbrachte. Hagar verließ die Band 1996 und wurde vorübergehend durch Gary Cherone ersetzt. Nach einer Pause kehrte Roth 2006 zurück, mit Wolfgang Van Halen am Bass. Das letzte Album der Band, A Different Kind of Truth, erschien 2012. [bearbeiten]

Van Halens Sound basiert auf Eddie Van Halens virtuosem Gitarrenspiel, das sich durch seine bahnbrechende zweihändige Tapping-Technik, Dive Bombs und harmonische Squeals auszeichnet. Die Rhythmussektion aus Alex Van Halens kraftvollem Schlagzeugspiel und Michael Anthonys melodischen Basslinien bildete ein solides Fundament, während Anthonys hohe Harmonien zu einem Markenzeichen wurden.

Mit David Lee Roth war die Musik roher, energiegeladener Hardrock mit Partyatmosphäre. Songs wie „Runnin' with the Devil“ und „Panama“ sind Beispiele für diese Ära. Das Album 1984 führte Synthesizer ein, insbesondere bei „Jump“ und „I'll Wait“. Als Sammy Hagar dazustieß, verlagerte sich der Sound zu einem polierteren, radiofreundlichen Hardrock mit hymnischen Refrains, wie bei „Why Can't This Be Love“ und „Right Now“ zu hören. Die kurze Ära mit Gary Cherone brachte eine dunklere, experimentellere Richtung auf Van Halen III. Das letzte Album mit Roth, A Different Kind of Truth, kehrte mit moderner Produktion zum klassischen Sound zurück. [bearbeiten]

Van Halen revolutionierte das Rockgitarrenspiel. Eddie Van Halens zweihändige Tapping-Technik beeinflusste unzählige Gitarristen, darunter Steve Vai, Joe Satriani und Tom Morello. Die Band trug dazu bei, den Hardrock nach der Disco-Ära wieder in den Mainstream zu bringen und ebnete den Weg für den Glam Metal der 80er.

David Lee Roths extravagante Bühnenpersönlichkeit und Mode – Spandex, Leder, Schals – prägten den Rockstil der 80er. Eddies maßgeschneiderte „Frankenstrat“-Gitarre wurde zu einem ikonischen Symbol. Das Musikvideo zu „Right Now“ (1992) war bahnbrechend, da es soziale Themen wie Apartheid und Obdachlosigkeit aufgriff – eines der ersten Rockvideos, das eine politische Haltung einnahm. Eddies Gitarrensolo auf Michael Jacksons „Beat It“ (1983) machte Van Halen einem riesigen Pop-Publikum bekannt und gewann einen Grammy.

Van Halen wurde 2007 in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Ihr Einfluss ist in Genres von Hardrock über Metal bis Pop zu hören. Das Vermächtnis der Band als Live-Act bleibt legendär, mit Shows, die Virtuosität mit purer Unterhaltung verbanden. [bearbeiten]

Van-Halen-Fans, manchmal Van Halenites genannt, sind für ihre Hingabe bekannt. Zu den Konzerttraditionen gehören das Springen bei „Jump“ und das Singen von „Runnin' with the Devil“. Luftgitarren-Wettbewerbe sind bei Fan-Treffen üblich. Die am längsten bestehende Fanseite, Van Halen News Desk, ist seit 1996 aktiv. 2012 rief die Stadt Pasadena einen jährlichen Van-Halen-Tag aus. Es gibt keinen offiziellen Leuchtstab oder eine Fanfarbe, aber Rot und Schwarz werden häufig mit der Ästhetik der Band assoziiert. [bearbeiten]

Eddie Van Halen baute seine ikonische „Frankenstrat“-Gitarre aus Teilen, die er in einem örtlichen Baumarkt kaufte. Die roten und weißen Streifen der Gitarre wurden mit einem Pinsel aufgemalt. Das Debütalbum der Band wurde in nur drei Wochen mit einem Budget von 40.000 US-Dollar aufgenommen. Van Halen war eine der ersten Rockbands, die ein drahtloses Gitarrensystem auf der Bühne einsetzte, sodass Eddie durch die Menge rennen konnte. Der Rider der Band verlangte bekanntermaßen eine Schale M&Ms, aus der alle braunen entfernt wurden – eine Klausel, die in der Rockgeschichte legendär wurde. [bearbeiten]