We Were Soldiers

Randall Wallace's Kriegsfilm We Were Soldiers aus dem Jahr 2002 dramatisiert eine der blutigsten frühen Schlachten des Vietnamkriegs. Basierend auf dem Buch von Generalleutnant Harold G. Moore und dem Journalisten Joseph L. Galloway, folgt der Film Moore (Mel Gibson), wie er das 1. Bataillon des 7. Kavallerieregiments 1965 in das Ia Drang Tal führt. Die Besetzung umfasst Madeleine Stowe als Moores Frau Julie, Greg Kinnear als Hubschrauberpilot Maj. Bruce Crandall, Sam Elliott als den mürrischen Sgt. Maj. Basil Plumley sowie Chris Klein und Keri Russell als junges Paar, das die persönlichen Opfer des Krieges erlebt. Mit einem Budget von 75 Millionen US-Dollar spielte der Film weltweit über 114 Millionen US-Dollar ein. We Were Soldiers verbindet groß angelegte Kampfszenen mit intimen Momenten an der Heimatfront und erhielt eine Bewertung von 7,1/10 auf IMDb. Wallace, bekannt für das Schreiben von Braveheart, inszeniert den Film mit Fokus auf die Kameradschaft der Soldaten und die menschlichen Kosten des Kampfes, wobei er offene politische Kommentare vermeidet. [bearbeiten]

Der Film beginnt 1954 mit einer französischen Patrouille, die in Vietnam von Viet Minh-Truppen überfallen wird, was die Zähigkeit des Feindes etabliert. Elf Jahre später eskaliert die Beteiligung der Vereinigten Staaten am Vietnamkrieg. Lieutenant Colonel Hal Moore, ein erfahrener Fallschirmjäger, wird beauftragt, das 1. Bataillon des 7. Kavallerieregiments auszubilden und zu führen. Moore ist beunruhigt: das 7. Kavallerieregiment wurde bei Little Bighorn unter Custer ausgelöscht, und er macht sich Sorgen über den kostensparenden Ansatz des Pentagon, der die Truppenstärke und Ausbildung begrenzt.

Moores Bataillon wird nach Südvietnam verlegt, wo es sofort in den Kampf geworfen wird. Nach einem Angriff der Vietcong auf eine US-Basis erhält Moore den Befehl, seine rund 400 Männer in das Ia Drang Tal, bekannt als das Tal des Todes, zu führen, um den Feind zu finden und zu vernichten. Die amerikanische Aufklärung hat kein klares Bild der gegnerischen Streitmacht. Die Soldaten landen per Hubschrauber bei Landing Zone X-Ray. Sie nehmen einen nordvietnamesischen Späher gefangen, der enthüllt, dass sie mitten in einer NVA-Division von 4.000 Mann gelandet sind. Moores Bataillon ist zehn zu eins unterlegen.

Die Schlacht entfaltet sich über drei Tage. Die Amerikaner verschanzen sich und wehren Angriffswelle nach Angriffswelle der NVA ab, gestützt auf Artillerie, Mörserfeuer und Hubschrauberversorgung. Moore ruft Luftangriffe an und koordiniert die Verteidigung mit seinen Sergeanten, darunter der formidable Sgt. Maj. Basil Plumley. Die Kämpfe sind Nahkämpfe und brutal. Unterdessen erhalten Moores Frau Julie und die anderen Ehefrauen in Fort Benning, Georgia, Nachrichten über Verluste. Sie bilden ein Unterstützungsnetzwerk, wobei Julie die düstere Aufgabe übernimmt, persönlich Telegramme an Familien zu überbringen und damit die Opfer an der Heimatfront des Krieges zu verkörpern.

Am zweiten Tag überrennen die NVA einen Teil des Perimeters, was zu verzweifelten Nahkämpfen führt. Moore befiehlt seinen Männern, Bajonette für einen Gegenangriff zu setzen. Die amerikanischen Soldaten, obwohl erschöpft und mit Munition knapp, halten die Linie. Moore weigert sich, einen Mann zurückzulassen, lebend oder tot, ein Versprechen, das er seinen Truppen vor dem Einsatz gegeben hat. Der Film schneidet zwischen dem Chaos des Kampfes und der stillen Qual der Ehefrauen hin und her und unterstreicht die Reichweite des Krieges in amerikanische Haushalte.[bearbeiten]