You Give Love a Bad Name

Bon Jovis drittes Album, 《Slippery When Wet》, brauchte eine k.o.-Single als Leadsingle. Die Band hatte zuvor noch nie mit einem externen Songwriter zusammengearbeitet, aber Produzent Bruce Fairbairn drängte sie, Desmond Child hinzuzuziehen – ein Schritt, der sich sofort auszahlte. Child half, eine grobe Idee zu dem explosiven „You Give Love a Bad Name“ umzuformen, das auf einem Riff basierte, mit dem Richie Sambora herumgespielt hatte. Die Session verlief schnell, und der Song wurde in Vancouver mit Bob Rock als Toningenieur aufgenommen.

Der Track beginnt mit einem viertönigen Synthie-Stoß, dann setzt Samboras Gitarrenriff ein – einfach, bissig und sofort erkennbar. Jon Bon Jovis Gesang wechselt von einem Knurren in den Strophen zu einem aus voller Kehle geschrienen Refrain. Die Bridge fällt auf ein fast flüsterndes Niveau, bevor der Tonartwechsel den letzten Refrain einleitet – ein Trick, der zum Stadionrock-Standard wurde. Textlich ist der Song eine bittere Abfuhr an eine manipulative Geliebte, verankert durch den Hook „Shot through the heart, and you're to blame“.

Die Single wurde am 23. Juli 1986 bei Mercury Records veröffentlicht, stieg am 29. November auf Platz 1 der Billboard Hot 100 und blieb 17 Wochen in den Charts. In Großbritannien erreichte sie Platz 14 und in Kanada Platz 1. Das Musikvideo, von Wayne Isham inszeniert und im Grand Olympic Auditorium in Los Angeles gedreht, zeigte das Model Cynthia Rhodes in einer Boxring-Szene und wurde zu einem MTV-Standard. Stand 2024 hat das offizielle YouTube-Video über 130 Millionen Aufrufe.

Kritiker lobten den Hook und die Energie des Songs. Der 《Rolling Stone》 setzte ihn später auf Platz 20 seiner Liste der 100 Greatest Hair Metal Songs. Der Song wurde von Künstlern gecovert, die von der Metalcore-Band Atreyu bis zur Pop-Sängerin Madison Beer reichen, und Blake Lewis' Darbietung 2007 bei 《American Idol》 brachte ihn zurück auf die Hot 100 auf Platz 29. Sein Refrain ist in den Popkultur-Kanon eingegangen und wird in Filmen, Fernsehserien und Werbespots zitiert.[bearbeiten]