Zip2

Zip2 begann 1995 als Global Link Information Network, ein winziges Startup aus Palo Alto, gegründet von Elon Musk, seinem Bruder Kimbal und Greg Kouri. Die Idee kam Elon während eines Sommerpraktikums, als er einem Yellow-Pages-Verkäufer zusah, der lokalen Unternehmen Online-Einträge anpries. Er erkannte, dass Zeitungen digitale Stadtführer brauchen würden, also entwickelte Zip2 eine Software, die Branchenverzeichnisse mit Karten und Routen kombinierte, und lizenzierte sie an Zeitungen wie die New York Times und die Chicago Tribune. Das Team arbeitete in einem engen Büro, schlief auf der Couch und duschte im YMCA, oft mit 100-Stunden-Wochen.

1999 kaufte Compaq Zip2 für 307 Millionen Dollar in bar. Elon erhielt etwa 20 Millionen Dollar, die er umgehend in sein nächstes Vorhaben steckte, X.com, das Unternehmen, das schließlich PayPal wurde. Die Ironie? Zip2 hat nie Gewinn gemacht. Compaq stellte es 2003 ein, was es zu einer klassischen Dot-Com-Geschichte macht: ein Aufblitzen von Innovation, ein glücklicher Ausstieg und ein Gründer, der schmerzhafte Lektionen über Führung lernte. Musk gab später zu, naiv gewesen zu sein, und wünschte, er könnte in die Vergangenheit reisen und seinem jüngeren Ich eine Ohrfeige verpassen, weil er schlecht mit Mitarbeitern kommunizierte.

Heute wird Zip2 weniger für seine Software in Erinnerung behalten, sondern eher als das erste Kapitel von Elon Musks Karriere. Es bewies, dass internetbasierte lokale Dienste Potenzial hatten, auch wenn Timing und Geschäftsmodell nicht ganz richtig waren. Die Domain zip2.com existiert noch als Archiv, ein digitales Fossil aus der Frühzeit des kommerziellen Webs. [bearbeiten]