Evander Holyfield

Evander Holyfield ist ein ehemaliger US-amerikanischer Profiboxer, der von 1984 bis 2011 antrat. Mit dem Spitznamen "the Real Deal" ist er der einzige Kämpfer in der Geschichte, der in der Drei-Gürtel-Ära den unumstrittenen Titel in zwei Gewichtsklassen gewann. Holyfield regierte in den späten 1980er Jahren als unumstrittener Cruisergewichts-Champion und wurde Anfang der 1990er Jahre zum unumstrittenen Schwergewichts-Champion. Er ist zudem der einzige viermalige Schwergewichts-Weltmeister und hielt Versionen der WBA-, WBC- und IBF-Titel in mehreren Regentschaften. Als Amateur gewann er eine Bronzemedaille bei den Olympischen Sommerspielen 1984 im Halbschwergewicht.

Holyfields Karriere ist geprägt von historischen Errungenschaften und ikonischen Momenten. Er vereinte die Cruisergewichtsklasse 1987, stieg dann ins Schwergewicht auf und schlug Buster Douglas 1990 K.o., um die unumstrittene Schwergewichtskrone zu erlangen. Er verteidigte gegen die Legenden George Foreman und Larry Holmes, bevor eine Trilogie mit Riddick Bowe folgte. Nachdem eine Herzerkrankung 1994 einen vorübergehenden Rücktritt erzwang, kehrte Holyfield zurück und besiegte Mike Tyson 1996, womit er der erste Boxer seit Muhammad Ali wurde, der einen Schwergewichts-Weltitel dreimal gewann. Das berüchtigte Rückkampf 1997 endete mit Tysons Disqualifikation, weil er Holyfields Ohr biss.

Holyfield fügte im Jahr 2000 einen vierten Schwergewichtstitel hinzu, indem er John Ruiz besiegte – eine damals unerreichte Leistung. Er trat 2014 mit einer Profibilanz von 44-10-2 (29 K.o.-Siege) zurück. The Ring führt ihn auf Platz 22 seiner Liste der größten Kämpfer der letzten 80 Jahre, und BoxingScene nennt ihn den größten Cruisergewichtler aller Zeiten. Er wurde 2014 in die International Boxing Hall of Fame und 2015 in die International Sports Hall of Fame aufgenommen. Heute betreibt er die Marke Real Deal CBD, moderiert einen Podcast und tritt als Box-Analyst auf.[bearbeiten]

Holyfield war das jüngste von neun Kindern von Annie Laura und William Holyfield in Atmore, Alabama. Sein Vater arbeitete als Zimmermann, seine Mutter war Hausfrau. Die Familie war arm, und als Holyfield noch jung war, zogen sie nach Atlanta, Georgia. Er war ein schüchternes, introvertiertes Kind, das in der Schule gemobbt wurde. Im Alter von sieben Jahren schickte ihn seine Mutter in einen örtlichen Boys Club, um ihn von Ärger fernzuhalten. Dort entdeckte er das Boxen und fand Selbstvertrauen.

Er besuchte die Fulton High School in Atlanta, wo er sich in Football und Boxen auszeichnete. Er besuchte kurzzeitig das Southwest College in Tennessee mit einem Football-Stipendium, brach das Studium jedoch ab, um sich auf das Boxen zu konzentrieren. Holyfield gewann 1982 und 1983 die nationalen Golden Gloves-Meisterschaften im Halbschwergewicht und erzielte eine Amateurbilanz von 160-14. Sein Durchbruch gelang bei den Olympischen Sommerspielen 1984 in Los Angeles, wo er eine Bronzemedaille gewann, nachdem er im Halbfinale umstritten gegen Kevin Barry aus Neuseeland verloren hatte. Diese olympische Präsenz katapultierte ihn in die Profiränge.[bearbeiten]

Holyfield wurde im November 1984 Profi. Seinen ersten Weltmeistertitel gewann er im Juli 1986, als er Dwight Muhammad Qawi durch 15-Runden-Punktentscheidung besiegte und den WBA-Cruisergewichts-Gürtel holte. Der Kampf wurde von The Ring zum Kampf des Jahres gekürt. Im Laufe des nächsten Jahres vereinte er die Gewichtsklasse, indem er die WBC- und IBF-Titel hinzufügte und unumstrittener Cruisergewichts-Champion wurde. 1988 stieg er ins Schwergewicht auf.

Am 25. Oktober 1990 schlug Holyfield Buster Douglas in der dritten Runde K.o. und gewann die unumstrittene Schwergewichtsmeisterschaft. Er verteidigte den Titel erfolgreich gegen George Foreman und Larry Holmes im Jahr 1991. Nachdem er die Titel 1992 an Riddick Bowe verloren hatte, gewann Holyfield sie im folgenden Jahr im Rückkampf zurück. Eine Niederlage gegen Michael Moorer 1994 führte zur Entdeckung eines Lochs in seinem Herzen, was eine Operation und einen vorübergehenden Rücktritt erforderte.

Nach seiner Rückkehr mit ärztlicher Genehmigung besiegte Holyfield Mike Tyson im November 1996 und eroberte den WBA-Schwergewichtstitel zurück. Der Kampf wurde zum Kampf des Jahres und zur Überraschung des Jahres gekürt. Der Rückkampf 1997 endete mit Tysons Disqualifikation, weil er Holyfields Ohr biss. Holyfield gewann später 1998 den IBF-Titel von Michael Moorer zurück. 1999 kämpfte er gegen Lennox Lewis unentschieden und verlor den Rückkampf. Er gewann den vakanten WBA-Titel 2000 von John Ruiz und wurde damit der erste viermalige Schwergewichts-Champion. Nachdem er den Rückkampf verloren und ein Unentschieden gekämpft hatte, trat Holyfield 2014 zurück.[bearbeiten]

Holyfield ist bekannt für seinen muskulösen, durchtrainierten Körperbau, seinen Spitznamen "Real Deal" und sein bescheidenes, religiöses Auftreten. Er trug oft weiße Hosen mit rotem Besatz und eine Kreuzkette. Im Gegensatz zum kontroversen Mike Tyson wurde Holyfield als sauberer, familienorientierter und zutiefst religiöser Mensch dargestellt, oft als "Gentleman-Krieger" bezeichnet. Seine sozialen Medien mischen inspirierende Zitate, Trainingsvideos, Familienfotos und Werbeinhalte für seine CBD-Marke. Fans bewundern seine Widerstandsfähigkeit und Sportlichkeit, und seine Kämpfe gegen Tyson gehören zu den meistdiskutierten in der Boxgeschichte.[bearbeiten]

Evander Holyfield stands as the 29th most famous person in MMA & Boxing, a position he holds steady within the iFANN Global Fame Rankings. This placement reflects his enduring status among combat sports legends who continue to draw global attention across media coverage, search trends, and consumption signals worldwide. While there is no single official name for his supporters, fans generally identify simply as boxing enthusiasts or followers of "The Real Deal," united by reverence for his longevity rather than organized digital campaigns. His connection with this audience remains deeply rooted in charity and mentorship, notably through his support of youth programs like the Sweet Pea Boxing Club in Virginia Beach. Unlike modern athletes relying on direct social media service, Holyfield engages through his foundation and public appearances at venues such as the Tristar Autograph Pavilion, where collectors gather to meet him. The cultural mythology surrounding him is anchored in verified, extraordinary moments, most famously the "Bite Fight" against Mike Tyson in 1997. That incident, where Holyfield bit off a piece of Tyson's ear, remains one of the most infamous events in sports history, frequently referenced in pop culture decades later. His legendary rivalry with Riddick Bowe, particularly their fifth-round knockout rematch in 1993, also defines his legacy as a heavyweight titan. These stories are not folklore but documented history that cement his place as one of the greatest fighters of all time.[bearbeiten]

Evander Holyfield is a devout Christian who often prayed in the ring before fights. He was a gifted artist as a child and considered a career in art before boxing. He holds an honorary black belt in Brazilian Jiu-Jitsu. He has never been knocked down in a professional fight, though he was staggered several times. He is a licensed pilot and owns a private plane. He once owned a $20 million mansion in Fairburn, Georgia, with a private lake and a replica of the White House. He filed for bankruptcy in 2008 but rebuilt his wealth through business ventures. Beyond these facts, Holyfield is the subject of enduring boxing lore centered on the 1997 "Bite Fight" against Mike Tyson, an event that led to his disqualification and immediate license revocation after he bit off a piece of Tyson's right ear. This moment remains a singular disruption in sporting history, sparking legal battles and intense media scrutiny that persists decades later. Another pivotal chapter involves his rivalry with Riddick Bowe; their 1992 split draw and the subsequent 1993 fifth-round knockout victory are cited by historians as the peak of heavyweight boxing, representing a clash of styles that captivated the world. Recent reflections from 2026 highlight his admission that a teenage Andy Ruiz Jr. once made him confront the reality of aging, adding a humanizing narrative to his mythos.[bearbeiten]

Holyfield war das jüngste von neun Kindern. Seine Mutter Annie Laura Holyfield starb 1999; sein Vater William Holyfield, ein Zimmermann, starb 2018. Er hat 11 Kinder aus sechs Beziehungen, darunter Evander Jr. (geb. 1985), Elena (1991), Lindsay (1993), Elijah (1995), Emani (2004), Tyson (2007), Alicia (2010), Kaleb (2013) und Sofia (2017). Er lebt auf einem 109 Hektar großen Anwesen in Fairburn, Georgia, mit einigen seiner Kinder und mehreren Haustieren, darunter Hunde und Pferde.[bearbeiten]

Holyfield ist berühmt für seine Verbindung zu Mike Tyson, deren zwei Kämpfe seine spätere Karriere prägten. Er hatte auch bemerkenswerte Rivalitäten mit Riddick Bowe, Lennox Lewis und John Ruiz. Er trainierte unter George Benton und später Ronnie Shields. Seine Karriere überschnitt sich mit Legenden wie George Foreman, Larry Holmes und Michael Moorer.[bearbeiten]

Holyfield war sechsmal verheiratet. Seine erste Ehe war mit Janice Itson von 1985 bis 1989, mit der er einen Sohn, Evander Jr., hatte. Dann heiratete er 1990 Dr. Paulette Holyfield; sie hatten drei Kinder und ließen sich 1999 wegen Untreuevorwürfen scheiden. Seine dritte Frau war Candi Holyfield, verheiratet von 2003 bis 2005, mit der er eine Tochter, Emani, hatte. Er heiratete 2006 Tiffany Holyfield; sie hatten einen Sohn, Tyson, und ließen sich 2010 scheiden. Er datierte von 2009 bis 2012 das Fitnessmodel Lindsay Frazier und hatte eine Tochter, Alicia. Seine fünfte Ehe war mit Kimberly „Kiki“ Holyfield von 2012 bis 2016, mit einem Sohn, Kaleb. Dann datierte er von 2016 bis 2019 die Geschäftsfrau Sandra Hernandez und hatte eine Tochter, Sofia. Seine sechste Ehe war mit der Krankenschwester Catherine „Cathy“ Holyfield von 2020 bis 2023. Stand 2026 ist Holyfield Single.[bearbeiten]

As of 2026, iFANN currently estimates Evander Holyfield's net worth at $12 Million. He earned over $250 million in fight purses during his career, with his biggest single purse being $35 million for the first Mike Tyson fight in 1996. The second Tyson fight earned him $30 million. After filing for bankruptcy in 2008, he rebuilt his wealth through business ventures, including his Real Deal CBD brand launched in 2021, a line of nutritional supplements, and real estate investments. He also receives income from public appearances, charging $50,000 to $100,000 per event. Legal settlements from the ear-biting incident added an estimated $10-15 million.[bearbeiten]

Holyfield gewann mehrere Auszeichnungen des Ring Magazine, darunter Kämpfer des Jahres (1990, 1996), Kampf des Jahres (1986, 1996) und Überraschung des Jahres (1996). Er erhielt außerdem den ESPY Award als bester Kämpfer (1997), den NAACP Image Award als herausragende Sportpersönlichkeit (1997) und wurde 1996 von Sports Illustrated zum Sportler des Jahres sowie von der Associated Press zum männlichen Athleten des Jahres gekürt.[bearbeiten]