Top Gun

1986 veröffentlicht, ist Top Gun ein amerikanisches Actiondrama unter der Regie von Tony Scott, das den Look und Sound des Blockbuster-Kinos der 1980er Jahre prägte. Der Film folgt Pete „Maverick“ Mitchell, einem begabten, aber rücksichtslosen F-14-Tomcat-Piloten, der eine Chance an der elitären Fighter Weapons School der Navy erhält. Produziert von Don Simpson und Jerry Bruckheimer für Paramount Pictures, wurde er größtenteils auf der Naval Air Station Miramar und an Bord der USS Enterprise gedreht, mit echten F-14 und umfangreichen Luftaufnahmen, die einen neuen Standard für die Filmemacherei in der Luftfahrt setzten.

Der Film machte Tom Cruise zum globalen Superstar und machte Hits aus seinem Soundtrack, angeführt von Kenny Loggins' Danger Zone und Berlins Take My Breath Away. Er löste auch einen Anstieg der Rekrutierung bei der Navy aus und machte Fliegerbrillen und Lederjacken zu dauerhaften Modeikonen. Die Kritiker waren sich über die dünne Handlung und den chauvinistischen Ton uneinig, aber das Publikum nahm die viszeralen Luftkämpfe und die charismatische Besetzung an, zu der Kelly McGillis, Val Kilmer und Anthony Edwards gehörten.

Sechsunddreißig Jahre später feierte das Franchise mit Top Gun: Maverick (2022) ein Comeback, einer Fortsetzung, die nahezu universelle Anerkennung erhielt und weltweit fast 1,5 Milliarden Dollar einspielte. Das Original bleibt ein Prüfstein der Popkultur der 1980er Jahre, sein Einfluss ist in unzähligen Actionfilmen sichtbar, die ihm folgten.[bearbeiten]

Pete „Maverick“ Mitchell und sein Radar Intercept Officer Nick „Goose“ Bradshaw sind F-14-Piloten der US Navy, bekannt für ihr kühnes, grenzwertig ungehorsames Fliegen. Nach einem riskanten Abfangen einer sowjetischen MiG über dem Pazifik wählen ihre Vorgesetzten sie für die Navy Fighter Weapons School auf der NAS Miramar aus, das legendäre TOPGUN-Programm.

Bei TOPGUN steht Maverick vor harter Konkurrenz. Sein größter Rivale ist Tom „Iceman“ Kazansky, ein cooler, methodischer Pilot, der sich strikt an die Vorschriften hält. Mavericks aggressiver Stil beeindruckt seine Ausbilder, darunter Mike „Viper“ Metcalf, zieht aber auch Kritik des Schulkommandanten Rick „Jester“ Heatherly auf sich. Zusätzlich zum Druck beginnt Maverick eine Romanze mit Charlotte „Charlie“ Blackwood, einer Astrophysikerin und zivilen Ausbilderin, deren Fachwissen in Luftkampftaktiken ihn sowohl anzieht als auch einschüchtert.

Die Trainingsübungen treiben die Piloten an ihre Grenzen. Mavericks Drang, sich zu beweisen, bringt ihn oft in Konflikt mit seinen Flügelmännern, darunter der stetige Ron „Slider“ Kerner und der lockere Leonard „Wolfman“ Wolfe. Eine angespannte Begegnung mit Iceman während eines simulierten Luftkampfs führt zu einer Ermahnung und zwingt Maverick, sich den Konsequenzen seiner Rücksichtslosigkeit zu stellen. In der Zwischenzeit bleibt Goose sein treuer Partner, der Maverick mit Humor und Freundschaft erdet.

Während des Trainingsfortschritts kämpft Maverick darum, sein natürliches Talent mit der Disziplin zu vereinbaren, die erforderlich ist, um ein Teamplayer zu sein. Charlie hilft ihm zu erkennen, dass Fliegen nicht nur um individuellen Ruhm geht, sondern um Vertrauen und Zusammenarbeit. Doch die wettbewerbsorientierte Atmosphäre und die ständige Bedrohung durch echte Kämpfe halten die Piloten in Atem. Der Film baut auf eine abschließende Bewertung hin, bei der Maverick beweisen muss, dass er eine Formation führen und Befehle befolgen kann, oder riskieren, aus dem Programm zu fliegen, für das er so hart gekämpft hat.[bearbeiten]